Heftig debatt om McCain-bilde

Flere pressefotografer fanget øyeblikket etter den siste tv-duellen da republikanernes presidentkandidat plutselig bød på en voldsom grimase. Blant dem var Reuters-fotografen Jim Bourg. På sin blogg forteller fotografen om situasjonen der han rakk å ta to ruter, og om debatten som raste på nettet allerede samme kveld.

». og innen morgenen var innboksen full av meldinger om bildet. Noen roste meg for bildet, mens andre hardt kritiserte meg og Reuters, både for å ta og for å sende ut et nyhetsbilde av en situasjon som fant sted foran 60 millioner tv-seere, ved slutten av en stor og historisk offentlig begivenhet», skriver fotografen, som også overførte om lag 40 andre bilder fra debatten.

De som kritiserer publiseringen av bildet hevder blant annet at det ikke har nyhetsverdi, at bildet ikke er representativt for debatten og derfor uegnet som illustrasjon, og at medier som offentliggjør bildet samtidig kommuniserer en mening om kandidaten.

Krenkende

I kommentarfeltet til Bourgs blogg skriver Howard Smith at han som fotograf og redaktør aldri ville ha sendt ut bildet av McCain.

» Jeg anser dette bildet som krenkende, og å sende det ut som en ondsinnet handling. Det ser ut som et forsøk på å sette senator McCain i forlegenhet, og er ikke fair dekning, slik Reuters redaksjonelle håndbok krever. «, hevder Smith, som sammenlikner bruken av øyeblikksbildet med tekster der sitater er tatt ut av sin sammenheng.

Andre innsendere minner om at McCains lite flatterende grimase faktisk ble framført på tv og at det selvsagt er i orden også å publisere stillbilder. Tilhengerne argumenterer med at dette er en nyhet, og at bildet verken er arrangert eller uekte.

«Hvis du er en offentlig figur og du bli fotografert i et pinlig øyeblikk som dette, så vil det bli publisert. uansett», skriver en av debattantene, som mener moralisme ikke har noe for seg.

Krevde manipulasjon

Det oppsiktsvekkende bildet av McCain gikk naturligvis verden rundt og ble også publisert i en rekke norske medier. Og det er ikke uventet allerede blitt et yndet objekt for dem som driver med humoristisk photoshopping.

Det er for øvrig andre gang på kort tid at et bilde tilknyttet valgkampen i USA vekker debatt. Enkelte republikanere ble nemlig svært sinte fordi Newsweek ikke hadde retusjert forsidebildet av Sarah Palin. Ujevnheter i huden var ikke noe å servere leserne, mente kommentatorene på Fox TV, som beskyldte nyhetsmagasinet for å ville hindre at Palin blir valgt.