Straffbart å fotografere politiet

I seinere år har det blitt stadig vanskeligere å fotografere i det offentlige rom i Storbritannia. Terrorfrykten gjør at uskyldige mennesker opplever å bli stanset av politiet når de har tatt bilder på gata. Flere har også fått bildene sine slettet.

Presseorganisasjonene har protestert mot praksisen som hindrer pressefotografer i å gjøre jobben sin. Men en skjerpet anti-terrorlovgivning, som Storbritannia innfører 16. februar, innebærer at man går fra vondt til verre, skriver British Journal of Photography.

Fengsel

De nye reglene gjør det mulig å idømme fotografer, som tar bilder av politifolk eller soldater i arbeid, opp til ti års fengsel. Loven vil omfatte alle som tar bilder av politiet «som er av en slik art at de kan være til nytte for personer som begår eller planlegger terrorhandlinger».

– Hvem kan si at politibetjenter ikke vil misbruke sin makt, sier frilansfotograf Justin Tallis, som sjøl har hatt politiet på nakken.

Slettet

Da han sist lørdag fotograferte en anti-BBC-demonstrasjon i London, ble han passet opp av en politibetjent som han tok bilder av. Politibetjenten forlangte å få se bildet, noe fotografen nektet. Ifølge Tallis forsøkte da politibetjenten å ta fra ham kameraet, men lyktes ikke.

En annen fotograf, Lawrence Looi fra News Team, opplevde liknende problemer i vår. Looi, som har fortalt om hvordan han ble presset til å slette bilder, har i ettertid klaget på behandlingen han fikk. Dette er bare to av en lang rekke kontroversielle tilfeller.