Nærmer seg stupet

– Hvis vårt mål som journalister er å fortelle sannheten, så mislykkes vi skremmende ofte. Og det blir dessverre bare verre og verre, hevdet den prisbelønte britiske journalisten på Skup-konferansen i Tønsberg.

Masseødeleggelsesvåpen

Han trakk fram historien om de påståtte masseødeleggelsesvåpnene i Irak som ferskt eksempel på at journalister «ikke har gjort jobben sin». Journalistene sviktet på en grotesk måte.

– Og da sannheten endelig kom for dagen, var det heller ikke journalister som sto bak den.

Skylda legger han primært på eierne.

– Nedgangen startet da store børsnoterte selskap overtok aviser som tidligere var familieeide eller som ble drevet som stiftelser. Da begynte også kommersialiseringen og kostnadskuttene for å oppnå større profitt, sier Davies.

Skriver tredobbelt

Han peker på at britiske undersøkelser av fem riksaviser viser at hver journalist i dag fyller tre ganger så mye spalteplass som en journalist gjorde i 1985. Mens en annen undersøkelse viser at bare 12 prosent (av 2000 gjennomgåtte saker) var «kvalitetsavisenes» egne.

– Tid er journalistens viktigste verktøy for å få fram sannheten, og er det noe som dagens journalister får stadig mindre av, så er det nettopp tid, hevder Davies.

Informasjonsrådgivere

Han er ekstra bekymret fordi at samtidig som journalistene har fått dårligere tid til å sjekke sannhetsgehalten i saker, så har antall informasjons- og pr-folk som jobber opp mot pressen økt kraftig de siste par tiårene.

– I England passerte pr-folkene journalistene i antall for ti år siden. Rent strukturelt er det derfor stor sannsynlighet for at det som blir formidlet i pressen ikke er sannheten, og andelen av usannheter øker for hvert år.

Mikromedia

Slik utviklingen nå er, frykter Davies en massedød blant britiske og amerikanske aviser, parallelt med at stadig flere nettsteder etableres.

– Vi går fra massemedia til mikromedia, hvor mange små nettsteder vil erstatte avisene, sier Davies. Han tviler likevel på at denne «demokratiseringa av mediene» vil føre til mer troverdig journalistikk.

– Det finnes unntak, men de aller fleste bloggene er et mareritt når det gjelder sannhetsgehalten. De svømmer over av faktafeil, tendensiøs rapportering og direkte løgn. Samtidig gir de utallige bloggene på nettet en mulighet for alle å finne akkurat de pseudofakta som passer deres egen tro og behov. Også at jorden er flat, fastslår Nick Davies.

Se video fra Skup-opptredenen til Nick Davies her!