Helse Nord, opptakene som tok slutt og skandalen som forsvant ut i intet

• Dette er et debattinnlegg. Innlegget uttrykker skribentens egne synspunkter. Innlegget er tidligere publisert i Helgelands Blad.

Fra nyttår sluttet nemlig Helse Nord å la opptak av styremøtene ligge ute på nettet etter at de er over.

En genial idé, dersom målet er å gjøre arbeidsforholdene vanskeligere for journalister som prøver å følge med på det som foregår i det regionale helseforetaket.

Ikke like genialt, hvis du – som undertegnede – jobber i ei lokalavis med en liten håndfull journalister, og ikke har mulighet til å sitte pal foran skjermen i de kanskje seks-sju timene møtet varer for å få med deg hva som blir sagt når akkurat din sak blir kommentert; ei utfordring som blir ytterligere vanskeliggjort ved at saker kan bytte plass på sakslista (møtet i forrige uke hadde tidsramme fra 08.00 til 15.00, men var ferdig allerede 12.47, kan vi lese i møteprotokollen).

Ble raskt stille

Helse Nords beslutning om å ikke lenger la opptak av styremøtene ligge ute, ble annonsert ganske så diskret på helseforetakets hjemmeside rett før jul i fjor, 19. desember.

I midten av januar ble nyheten plukket opp av Avisa Nordland, som blant annet intervjuet Norsk Redaktørforenings assisterende generalsekretær Solveig Husøy.

Hun karakteriserte den nye praksisen som et tilbakeslag for åpenheten. Og slo fast – som sant er – at den som hadde vært burde blitt regelen også for de andre regionale helseforetakene.

Nyheten ble også til sak hos NRK Nordland og en del andre medier, men ganske raskt ble det stille. Med forbehold om at mine søk ikke har fanget opp alt som har blitt publisert, ser det – i all uærbødighet – ut som om undertegnede og kollega Simon Aldra i Brønnøysunds Avis er de eneste som har prøvd seg med en smule oppfølgende journalistikk.

Her kom det blant annet fram at de ansattes tre representanter i styret, samt en eieroppnevnt som ikke fikk fornyet tillit da Helse- og omsorgsdepartementet pekte ut nye medlemmer rett etter nyttår, hadde sagt fra om at de fortsatt ville la opptak av styremøtene ligge ute.

Dyre og dårlige råd

Helse Nords beslutning førte til et – betimelig, men ganske oppskriftsmessig – kritisk spørsmål i Stortingets spørretime fra Senterpartiets Bent-Joachim Bentzen. Og et like oppskriftsmessig ansvarsfraskrivende svar fra helse- og omsorgsminister Jan Christian Vestre.

Til Brønnøysunds Avis sa Helse Nords da svært ferske styreleder Gunnar Alskog at avgjørelsen om å kutte ut opptakene hang sammen med at «man har kanskje opplevd at ting tas litt ut av kontekst i etterkant».

Uttalelsen henger åpenbart ikke på greip: Alle med litt erfaring fra å dekke møter, vet at faren for å bomme på et sitat eller en sammenheng blir mindre hvis du kan spole tilbake og se og høre på nytt hva som ble sagt.

At avgjørelsen ser ut til å ha blitt tatt i samråd med en kommunikasjonsdirektør som «bare» har ei årslønn på 1,74 millioner, etter å ha sagt fra seg et lønnshopp på 110.000 som en følge av bruduljene rundt lønnsnivået til Helse Nord-toppene sist høst, gjør ikke ting bedre.

Det er rimelig godt betalt for råd som forverrer arbeidsbetingelsene til de som har kommunikasjonsjobben i mediene om det som foregår i og rundt helseforetaket.

Øredøvende stillhet

Min egen siste artikkel om Helse Nords nye praksis ble publisert 27. februar, og konstaterte ikke annet enn at nevnte sak verken ble kommentert eller diskutert da styret hadde møte dagen før.

Siden har jeg ikke fanget opp annet enn øredøvende stillhet. Et debattinnlegg fra den Helgelands-baserte journalisten Einar Lohne Bjøru, som tar til orde for at de store mediehusene i landsdelen – han nevner NRK, TV 2, Nordlys, Avisa Nordland og iFinnmark – gjør jobben som Helse Nord ikke vil gjøre, og sjøl tar opptak av styremøtene, kan jeg ikke se at noen har grepet fatt i.

Så kan vi innvende at styremøter i et regionalt helseforetak ofte er dølle greier, som ikke akkurat gir grunnlag for journalistikk som tar av på nettet.

På den andre sida: Vi snakker om en del av det offentlige helsevesenet som i fjor omsatte for 27,4 milliarder kroner, som sammen med sine seks underliggende foretak har over 20.000 ansatte, og som stadig diskuterer saker og forslag som har stor betydning for helsetilbudet til folk rundt om i landsdelen.

En skandale

At Helse Nord på et så enkelt og ukomplisert vis har kunnet gjøre det vanskeligere å følge med på hva som blir sagt i møtene til et styre som har det overordnede ansvaret for alt dette, mener jeg må kunne kalles for en skandale.

At det har skjedd til såpass begrensede reaksjoner i mediene og fra medienes organisasjoner, gjør ikke skandalen mindre.

Helse Nords kommunikasjonsdirektør har ikke svart på spørsmål om hvem i administrasjonen som tok initiativ til å slutte med ordninga der opptak av styremøtene ligger ute.

Kanskje det er lov å håpe på et svar nå?