Norskstøttet PFU snart på plass i Serbia

Representanter for Norsk Presseforbund var nylig i Beograd for å innlede sluttfasen i arbeidet med å få på plass et norskinspirert Pressens Faglige Utvalg i Serbia. Ifølge NP er det stort behov for å bedre den journalistiske troverdigheten i landet. Skepsisen til mediene er stor etter krigføringen og Milosevic-regimets sterke kontroll over mediebransjen.

– Mange serbere har med rette også stor skepsis til såkalte uavhengige medier, ettersom denne typen medier ofte har vært støttet av private utenlandske organisasjoner og annen utenlandsk kapital. Samtidig er det mange som mener at kriminelle sirkler og Milosevic-vennlige politikere fremdeles er inne som medeiere i mediene, sier styreleder i NP og nestleder i Norsk Journalistlag, Kjetil Haanes.

Samarbeidsprosjekt

Han deltok i den norske delegasjonen, som før øvrig besto av assisterende generalsekretær Arne Jensen i Norsk Redaktørforening og organisasjonssekretær Kjell Nyhuus i NP. Besøket vil muligens bli fulgt opp i form av et utvidet samarbeidsprosjekt mellom NP og serbiske medier. NP-styret ga fredag grønt lys til å gå videre.

Haanes forteller at det er et overordnet ønske å bedre den journalistiske etikken og kvaliteten i serbiske medier. Blant annet gjennom opprettelsen av en selvdømmeordning, uavhengig av den serbiske staten.

– Dette er viktig både for å sikre redaksjonell uavhengighet, for å øke medienes troverdighet, for at mediene skal oppfylle oppgaven som samfunnets vaktbikkje og for å sikre videre demokratibygging i Serbia. Vi opererer i urent farvann, med stor stor mistenksomhet mellom de ulike aktørene, og det er lett å gå på grunn. Men mange gode krefter jobber for prosjektet, og jeg er positivt overrasket og oppløftet over engasjementet.

Norsk initiativ

Det er Utenriksdepartmentet og Kulturdepartementet i Norge som har bedt NP om å bistå. Norges Beograd-ambassadør Haakon Blankenborg, har vært en hovedpådriver. Ambassaden har hatt tett dialog med det serbiske kulturdepartementet om saken. Finansiering av prosjektet er sikret gjennom norske, offentlige midler til demokratiseringstiltak i Serbia.

Haanes viser til en negativ utvikling i Serbia de siste to-tre årene.

– Spesielt etter drapet på Zoran Djindjic, den første demokratisk valgte, reformvillige statsministeren. Mange har mistet troen på både politikere, medier, redaktører og journalister. Det er en rekke politiske skandaler, korrupsjonen er omfattende og radikale krefter er på offensiven. Dette skjer samtidig med at arbeidsløsheten er stor og levestandarden lav, sier NPs styreleder.

Ifølge NP ligger Serbia langt bak når det gjelder avislesing. De siste tallene viser at bare 42,9 % av mennene og 30,1 % av kvinnene leser en avis daglig.

Møter i Beograd

Under sitt Beograd-besøk hadde NP-delegasjonen møte med ambassadør Blankenborg og representanter for det serbiske kulturdepartementet, den serbiske medieforeningen, ledelsen i de to serbiske journalistforeningene (UNS og NUNS) samt flere sjefredaktører.

Den norske delegasjonen deltok som rådgivere, i tillegg til å presentere NP, NJ, NR og det norske PFU-systemet.

På møtene ble det bestemt at serbiske PFU skal bygge på en Vær Varsom-plakat som de to journalistforeningene i fellesskap står bak. Avisutgivernes forening og organisasjonene for radio og tv har gitt sin prinsippielle tilslutning.

Klart 15. desember

– Ledelsen i de største enkeltavisene kommer trolig også til å gjøre det. PFU skal velges av det felles serbiske medieforbundet, som i første omgang har som hovedoppgave å foreta valg til PFU. To representanter har som oppgave å lage forslag til statutter for presseforeningen innen 10. desember. Målet er å signere avtalen 15. desember, forteller Haanes.

NP har lovet å være rådgiver i den videre prosessen. Planene innebærer også at serbisk PFU og/eller representanter for medieforeningene kommer på besøk til Norge i februar, blant annet for å delta på et PFU-møte.

Dersom første fase av samarbeidet blir vellykket, kan det bli aktuelt for NP å bidra med kursing av journalister og redaktører i Serbia om Vær Varsom-plakat, presseetikk og journalistisk kvalitet.