Politiet reagerte på journalister under brannen: – Noe vi ser alvorlig på

• Få nyhetsbrev fra Journalisten.

Natt til lørdag 18. juli, etter at storbrannen i Krokstadelva utenfor Drammen hadde herjet i et halvt døgn, sendte politets operasjonsleder ut en melding i presseklienten, kommunikasjonskanalen mellom nødetatene og pressen.

«Politiet har mottatt informasjon om at presse er observert i Marsfeltet, det bes om at disse forlater dette området. Brannvesen jobber på stedet», var beskjeden kl 01.25.

Lørdag formiddag så de seg nødt til å gjenta budskapet, i versaler:

«Politiet opplever at flere journalister IKKE respekterer sperringene og tar seg inn på inn i brann området. Sperringene er av hensyn til sikkerhet og etterforskning. Politiet ber om at redaksjonene følger opp dette med sine jounalister», skrev operasjonsleder i en ny melding.

Bortviste personer

Kort tid senere ble det meldt ut at seks personer som hadde tatt seg inn i området og brutt politiets sperringer, hadde blitt bortvist.

Til Journalisten opplyser Sør-Øst politidistrikt at det ikke ble loggført hvem personene var eller om de var journalister. Lokalavisa Drammen Live 24 har for egen regning fortalt at det var både journalister og beboere på jakt etter kjæledyr blant de bortviste.

Anne Malm Monstad, leder for politidistriktets kommunikasjonsstab, skriver at kapasitet, personvern og sikkerhet er blant elementene som vurderes når politiet jobber for å tilrettelegge for media.

– Noen situasjoner er krevende, uavklarte og pågående, og politiet kan ikke legge opp til potensielle farlige situasjoner. Politiets oppdrag er å ivareta sikkerheten, også for journalister og fotografer. Vi ønsker å unngå at media plutselig inngår i skadebildet. Det ble derfor satt opp sperringer på stedet. Når media velger å bevege seg innenfor politiets sperringer, er dette noe vi ser alvorlig på, skriver Monstad til Journalisten.

– Møter forståelse

Hun understreker at politiet har stor forståelse for medias oppdrag og ønske om å formidle informasjon om hendelsen til befolkningen, og er avhengig av hjelp for å nå alle i akutte situasjoner som dette.

– I de aller fleste tilfeller er ikke overtredelser fra media et problem. I de tilfellene hvor dette likevel skjer følges dette opp i dialog med de aktuelle redaksjonene, og vi møter forståelse for dette.

Hvem som ble bortvist ble ikke loggført, i en hektisk operativ fase, opplyser Monstad.

I Journalistens podkastserie «Klar når det smeller», om journalistikk i nødsituasjoner, forteller også den erfarne innsatslederen Anders Rønning at det generelt ikke er et stort problem at journalister bryter politisperringer uten tillatelse.