Amper moms­debatt: – Vi kommer ikke til å gi oss

• Få nyhetsbrev fra Journalisten.

Det ble tidvis amper stemning da mediemomsen sto på dagsordenen under Kampanjes Media Business-konferanse tirsdag.

Med konsernsjef i Schibsted-sjef Siv Juvik Tveitnes og TV 2-sjef Olav T. Sandnes på den ene siden, og statssekretær Ellen Reitan (Ap) i Finansdepartementet på den andre, ble det en debatt preget av skarpe replikker og tydelig frustrasjon.

Temaet var både bortfallet av momsfritaket for elektroniske nyhetstjenester, det såkalte TV-fritaket, og Skatteetatens praktisering av regelverket for aviser.

TV 2: – Svaret er nei

Ordstyrer og Kampanje-redaktør Knut Kristian Hauger ville først vite hvordan regjeringen følger opp Stortingets vedtak fra i sommer om å utrede hva en gjeninnføring av plattformnøytralt momsfritak vil koste.

Reitan viste til at regjeringen skal utrede spørsmålet, og at det også skal inngå i en større offentlig utredning om mediepolitikken. Sistnevnte vil først være klar høsten 2028, mens Finansdepartementet har frist til neste høst med å levere sine beregninger.

– Driver du med generiske nyheter, bør du finne deg noe annet å gjøre

– Dette er store, viktige spørsmål som krever utredning. Det tror jeg hele salen vil være enig med meg i, sa Reitan.

Men da Sandnes fikk spørsmål om han var fornøyd med det han hadde hørt, kom svaret kontant:

– Svaret er nei!

TV 2-sjefen viste til Arbeiderpartiets løfter om et plattformnøytralt momsfritak.

– Vi sitter med en regjering som har gått til valg på å si at som et første steg skal de gjøre momsfritaket på nyhetsmedier plattformnøytralt igjen. Det har de gått til valg på å si. Og her sitter dere og viser alt annet enn hvordan dere vil gjøre det.

Han anklaget også Finansdepartementet for å trenere saken maksimalt. TV 2 mistet sitt momsfritak i 2023.

Reitan svarte at regjeringen følger opp Stortingets vedtak, men understreket at medienes samfunnsrolle ikke automatisk innebærer at de skal fritas for avgifter.

– Jeg er helt enig i at frie medier er en viktig del av beredskapen, men det betyr ikke at du skal ha skattefritak av den grunn.

– Finland må se til Norge

Tveitnes sluttet seg til kritikken fra Sandnes.

Da Reitan trakk fram Finland som eksempel på et land med en sterk mediebransje uten tilsvarende momsfritak, svarte Schibsted-sjefen med å vise til forskjellene mellom de to landene. Schibsted eier TV-kanalen MTV i Finland.

– Finland er et mye mindre digitalisert mediemarked. Så kanskje dette henger sammen.

Tveitnes viste til at nullmomsen har vært avgjørende for utviklingen av norske digitale medier.

– Det har vært det viktigste politiske virkemiddelet, og norsk mediebransje er den mest digitaliserte i verden. Så her tror jeg egentlig Finland må se til Norge og ikke omvendt.

– Tilgi meg

Reitan sa at hun hadde forståelse for bransjens synspunkter, men utfordret samtidig medietoppenes argumentasjon.

– Nå kommer jeg til å provosere dere, så tilgi meg, for jeg er allerede i gang.

Statssekretæren viste til at direkte pressestøtte er en synlig bevilgning som Stortinget vedtar, mens kostnadene ved momsfritaket framgår av en tabell i et vedlegg til statsbudsjettet. Hun antydet at det ikke var overraskende at mediebedriftene foretrakk sistnevnte ordning.

Det fikk Sandnes til å reagere.

– Jeg blir provosert over at du hopper bukk over det som er pressens rolle: uavhengigheten. Det er snakk om uavhengige, frie medier, som ikke er avhengig av den til enhver tid sittende regjering og deres preferanser.

Han pekte på at prinsippet om armlengdes avstand er viktig for nettopp denne uavhengighet.

Reitan stilte på sin side spørsmål ved argumentet om armlengdes avstand, når mediebransjen samtidig bruker betydelige ressurser på å påvirke politikerne.

– Det er legitimt. Det er en viktig del av demokratiet å påvirke beslutningstakerne, men det er litt rart å kalle det armlengdes avstand.

Ingen dialog

Temperaturen sank ikke da diskusjonen gikk over til Skatteetatens tolkning av avisfritaket.

Tveitnes viste til at aviser nå opplever usikkerhet om blant annet forholdet mellom tekst og video, hva som regnes som nyhets- og aktualitetsstoff, og hvordan åpent innhold skal behandles.

– Det som har skjedd nå det siste året, er at Skatteetaten har gått inn og lagt sine egne tolkninger i det som har vært veldig viktige prinsipper, og hvordan vi har praktisert dette nå i veldig mange år.

Moms er ikke moro. Men 2,5 milliarder er heller ingen spøk

Hun fortalte at Schibsted fikk sin første henvendelse fra Skatteetaten i august 2025, og at det ble gjennomført et møte i desember.

– Siden har det ikke vært noen dialog.

Ifølge Tveitnes sendte en samlet mediebransje brev til Finansdepartementet i januar, uten å få svar.

Reitan erkjente at henvendelser burde vært besvart, men understreket at hun også mente deler av bransjens argumentasjon handlet om å utvide momsfritaket.

– Det er en god blanding av legitime innvendinger og uenigheter, eller spørsmål knyttet til hvordan Skatteetaten vurderer ting, som jeg kan ha forståelse for. Men det er også en god del lobby for utvidet momsfritak. Det må jeg bare si.

Sandnes reagerte igjen på ordbruken.

– Jeg må jo si at jeg reagerer litt på retorikken. Den handler om hull og unntak, men hun hopper rett bukk over den rollen vi har i samfunnet.

– Vi har ikke tid til å vente

Mot slutten av debatten advarte Tveitnes om konsekvensene av at avklaringen lar vente på seg.

– Det som står på spill, er innovasjonskraften vår.

Hun viste til konkurransen fra globale teknologiplattformer og den raske utviklingen innen kunstig intelligens.

– Vi må innovere. Vi må investere inn i journalistikken og produktene våre. Der kan vi ikke stå i denne usikkerheten, og vi har ikke tid til å vente i flere år.

Sandnes avsluttet med en klar beskjed:

– Et lite løfte: Vi kommer ikke til å gi oss.

Og la til:

– Det her er viktig, ikke for bransjen, men for Norge. Det er viktig for samfunnet. Og vi håper også at det kommer til å speiles i politikken til et parti som har gått til valg med dette i partiprogrammet sitt.

Reitan fastholdt at regjeringen skal gjennomføre utredningen.

– Jeg skjønner veldig godt at dere er utålmodige, og så skal vi levere en god utredning.

Helt til slutt leste Hauger opp en kommentar fra Skatteetaten, som hadde takket nei til å delta i debatten:

«På grunn av taushetsplikt kan ikke Skatteetaten kommentere enkeltsaker. Det vi kan si, på generelt grunnlag, er at vi til enhver tid er i dialog med og gjennomfører kontroller av mange virksomheter for å sikre at skatter, avgifter og rapportering blir riktig. Vi gjør dette for å sikre at det til enhver tid besluttede regelverk følges.»