Rettsdokumenter avdekker skittentøyvasken bak forliket
Bak BBC og Elites oppsiktsvekkende forlik sist mandag, der mediebedriften unngikk å betale en penny, men innrømmet at programmet MacIntyre Undercover ga et skjevt bilde av modellbyrået, skjuler det seg et bittert oppgjør. Rettspapirer, som er kommet The Independent on Sunday i hende, avdekker beskyldninger om utpressing, ulovlig sex og kokainmisbruk knyttet til Elites injuriesøksmål mot tv-programmet.
Independent forteller at en senior BBC-producer straks gikk til lagmannsretten for å stoppe publisering av utdrag av rettspapirer som inneholder detaljer om beskyldningene. Men Feisal Ali, som beskyldes av Elite for å ha prøvd å presse vitner på vegne av BBCs tv-serie MacIntyre Undercover, lyktes ikke.
Independent skriver at ifølge kilder i BBC, var nettopp Alis handlinger sentrale for kringkastingens avgjørelse om å forlike saken. BBC var ikke interessert i at det ble satt spørsmålstegn ved bedriftens ry som upartisk og balansert i en sterkt omtalt injuriesak.
BBC måtte gi opp kampen fordi Ali skal ha blitt tatt opp på bånd av en Eliteansatt mens han angivelige forsøkte å presse vedkommende til å vitne mot en Elite-sjef. Dommeren i saken skal, etter å ha lest utskrift fra samtalen, ha uttalt at dette muligens ikke er utpressing, men at det likner veldig.
Krevde 1.7 millioner pund
Modellbyrået Elite gikk til injuriesøksmål mot BBC, med krav om 1.7 millioner pund i oppreisning, etter at undercoverjournalisten Donal MacIntyres program ble sendt i 1999. I programmet ble toppfolk i byrået beskyldt for seksuell utnyttelse av tenåringsmodeller. Sist mandag inngikk imidlertid partene et forlik der BBC slapp å betale en penny, men måtte innrømme at programmet ikke hadde avdekket seksuell utnyttelse og at det var gitt et skjevt bilde av Elite fordi man ikke fortalte at byrået forsøker å advare og beskytte sine modeller. Elite måtte på sin side vedgå at flere toppfolk hadde avlevert høyst upassende seksuelle bemerkninger.
Rettsdokumenter, som er kommet The Independent on Sunday i hende, avdekker den bitre juridiske kampen som skjuler seg bak dette forliket.
Utskriftene inneholder blant annet beskyldninger om at BBC selektivt redigerte informasjon om moteindustrien, satte egne retningslinjer om hemmelig filming til side, gjorde ulovlige opptak og sendte researchere verden rundt for å grave opp dritt om toppene i moteindustrien.
Sex i baksetet
BBC avviser på sin side kategorisk alle anklager, nekter at noen har vært utsatt for utpressing eller på annen måte truet i løpet av saken og står ved Faisal Alis side.
Utskriftene viser hvordan toppsjefer i BBC ga grønt lys for at journalister kunne dra til Paris, Milano og Kiev for å grave opp informasjon før injuriesaken kom opp for retten. BBC hevder at dette ble gjort i forbindelse med et oppfølgingsprogram om Elite hvis kringkastingen vant injuriesaken.
BBC hevder også at de har bevis for at en Elite-direktør, som i programmet ble beskyldt for å ha ytret rasistiske utsagn, » fikk munnsex fra en 17 år gammer prostituert i baksetet på en limousine på vei fra flyplassen i Kiev». Direktøren avviser at dette har skjedd.
Mens BBC forsøkte å grave opp dritt om Eliteansatte forsøkte modellbyrået på sin side å få kringkastingens gullgutt Donal MacIntyre på kroken. I motangrepet fra Elite beskyldes han for kokainkjøp i Milano. Indenpendents kilder i BBC sier imidlertid at stjernereporteren regelmessig tok blodprøver under arbeidet med programmet.
«Vi visste at vi kunne bevise at han aldri hadde tatt kokain hvis dette ble en rettssak», sier kilden fra programstaben.
