A-pressen byr på Halden Arbeiderblad

Som Journalisten meldte torsdag er A-pressen på ny frierferd overfor de

lokale aksjonærene i Halden Arbeiderblad. Budet som er lagt fram av A-pressens

driftsselskap på Østlandet, Media Øst, viser at Halden Arbeiderblad (HA)

prises til 30 millioner kroner. Det var tidligere direktør i A-pressen,

haldenseren Tor Andersen, som på oppdrag fra konsernet presenterte tilbudet

overfor HAs ledelse.

A-pressen eier selv 41,5 prosent, mens lokale aksjonærer sitter på til

sammen 58,5 prosent av de 2.000 HA-aksjene. Det betyr at 17,5 millioner kroner

eventuelt vil tilflyte lokale eiere.

Ingen enkel jobb

Men det blir ingen enkel oppgave for A-pressen å sikre seg kontroll over

HA, noe konsernet ønsker for å styrke sin posisjon i kampen mot Orkla-avisene

i Østfold. Først skal ledelsen i HA vurdere tilbudet, deretter vil styret

komme med sin anbefaling overfor de øvrige aksjonærene. Følgende kommentar

fra lederen av Halden Fagforening, som eier 11,7 prosent av aksjene, illustrerer

at motviljen mot ytterligere A-pressekontroll over HA fremdeles er stor:

- Vi har ikke hørt noe fra A-pressen. Men vi kommer uansett ikke til å

selge, uttalte Bjørn Kildebo til Journalisten torsdag. Spørsmålet er

imidlertid om eierne klarer å motstå gevinster i millionklassen når A-pressen

nå åpner lommeboka.

- Latterlig lavt

De tillitsvalgte i HA, Reidar Pedersen i grafisk, Stein Johnsen i

redaksjonsklubben og Ken Juel Olsen i Handel og Kontor, betegner verdisettingen

av HA til 30 millioner kroner som latterlig lavt. Ifølge Finansavisen hadde HA

i fjor en omsetning på 70 millioner kroner.

- Det er ikke mer enn halvannet år siden forrige kamp om eierskapet.

Utgangspunktet vårt er at vi fortsetter som før, sier de tillitsvalgte.

HAs styreleder Ulf Lettenstrøm sier at avisas grunnholdning hele tiden har

vært at HA skal være en fri og uavhengig avis, og at hele produksjonen skal

foregå i Halden. Styret vil behandle A-pressens tilbud like over påske.

- Nå får vi i styret seriøst vurdere utspillet fra A-pressen. Jeg ser

på henvendelsen som et foreløpig tilbud. Det er viktig å få avklart både

prislappen på 30 millioner kroner og en hel del andre forhold før styret gir

sin anbefaling til aksjonærene, sier Lettenstrøm til sin egen avis.

Kamp om reklamekroner

Dersom HAs eiere nok en gang sier nei til A-pressens frieri, ligger det i

kortene at A-pressen vil satse enda mer på gratisavisa Halden Dagblad for å

få best mulig kontroll over reklamekronene både lokalt og i samkjøringene.

A-pressen startet Halden Dagblad da Halden Arbeiderblad brøt med A-pressens

Østfoldsamkjøringen og gikk over til Orklas Oslofjordsamkjøringen ved

årsskiftet 1999/2000.

HAs disponent Kjell Løvhaug sier i en kommentar til HA at avisa har fått et

reelt tilbud fra A-pressen som skal behandles av styret.

- Det er ikke noe nytt at A-pressen vil eie oss. Nå har det kommet et

tilbud som A-pressen ønsker styrebehandlet. For oss er det viktig å behandle

en henvendelse fra vår største eier seriøst, sier Løvhaug.