DN-journalistene fikk ikke bruke Epstein-tekst

• Få nyhetsbrev fra Journalisten.

I boka «Epsteins norske nettverk – og løgnene som skjulte det», skriver Dagens Næringsliv-journalistene Tore Gjerstad og Gard Oterholm om hvordan den amerikanske forfatteren og journalisten Michael Wolff reagerte da de tok kontakt med ham.

Wolff antydet, ifølge de to, at et søksmål ikke var utelukket hvis de benyttet seg av en tekst han hadde skrevet om Jeffrey Epstein.

Usignert tekst

Bakgrunnen var en lang, usignert tekst som dukket opp i de såkalte Epstein-filene. Denne viste seg å være skrevet av Wolff, som hadde fått tilgang til Epsteins hjem på Manhattan.

Teksten, som er på over 8600 ord, beskriver blant annet at en middag Thorbjørn Jagland var til stede. Andre som nevnes, er Ehud Barak (tidligere statsminister i Israel) og Larry Summers (tidligere finansminister i USA).

Wolff beskriver også hjemmet som en eksklusiv klubb, et «secret society».

I et intervju i 2025 med Ben Smith, sjefredaktør i Semafor, bekreftet Wolff at teksten var skrevet av ham. Han mente også selv at den var ganske god.

I Semafor-artikkelen går det også fram at Epstein ønsket at Wolff skulle bidra til å gjenopprette den dømte seksualforbryterens skadede omdømme. Det var derfor hadde derfor fått tilgang til hjemmet på Manhattan.

Dette var i 2014, og Wolff tilbrakte timevis i huset og observerte en strøm av mektige menn som kom og gikk.

Til Smith fortalte Wolff at han sendte utkastet til Epstein for å gi et ham et inntrykk av hva som kunne komme ut av det journalistiske arbeidet.

Ville ikke gå god for teksten

Gjerstad og Oterholm ønsket å vite hvor langt Wolff hadde kommet med arbeidet og tok derfor kontakt med ham i sommeren 2026.

«Tilbakemeldingen var tydelig», skriver de to, før de gjengir Wolffs svar:

«Dette var aldri ment å publiseres.»

I boka står det videre:

«Wolff ville ikke gå god for det han hadde skrevet, og mente vi heller ikke kunne benytte oss av teksten. Hvis vi likevel brukte materialet hans og deretter ble saksøkt av noen av de omtalte, ville forfatteren vitne mot oss. Et eget søksmål fra Wolff kunne også være aktuelt.»

Ga Epstein råd

I boka «Too Famous: The Rich, the Powerful, the Wishful, the Notorious, the Damned», utgitt i 2021, har Wolff publisert en annen tekst som tar leseren med inn i Epsteins luksuriøse hjem i New York og Paris.

Se og Hør var nær å avsløre norsk Epstein-kobling i 2012

Også her er Wolff en flue på veggen, og mye av teksten handler om hvordan Epstein og hjelperne hans skulle slå tilbake mot anklagene, blant annet med hjelp fra tidligere Trump-rådgiver Steve Bannon, som ifølge Wolffs beskrivelse tok på seg oppgaven med å gi Epstein medietrening.

Epstein-filene viser også at Wolff selv ga Epstein råd om hvordan han burde svare på henvendelser fra kritiske medier.

I Daily Beast-podkasten «Inside Trump’s Head» sier Wolff at e-postene med rådene må forstås som en del av arbeidet med å få tilgang til en unik kilde. Han kaller korrespondansen «pinlig», men understreker at journalistrollen til tider krever at man tilpasser seg kilder for å få tilgang.

– Spilte jeg en rolle? Lot jeg som? Ja. Det er det en journalist eller en forfatter i en slik situasjon gjør, sier han i podkasten.

Viktig kilde

Wolff, som er kjent for bøkene sine om Donald Trump, har vært åpen om at Epstein var en viktig kilde for ham da han skrev den første Trump-boka, «Fire and Fury: Inside the Trump White House», utgitt i 2018 (på norsk «Ild og vrede. På innsiden av Trumps hvite hus»).

I podkastserien «Fire and Fury» fra 2024, der Wolff var en av to programledere, spilte han av flere intervjuer han hadde gjort med Epstein, som døde i 2019.