Våren da alt så lyst ut

Medieåret 2008 åpnet med gode utsikter i markedet, etter flere år med sammenhengende vekst i reklamemarkedet. Det er rart hvordan tilstanden kan endre seg på 12 måneder.

Hvem vil bli medieeier?

2008 var nok et år da eierskapets stjernetegn sto som tydeligst på himmelhvelvingen. Nye mediekonsern oppsto og mediekanaler fikk nye eiere.

Da det nye året tasset ut av vuggen sin, hadde det umake paret Edda Media og Dagsavisen funnet sammen. Det tidligere Arbeiderbladet forhandlet med den tidligere høyrepressen om eierskapet. Edda Media kunne tenkt seg, til tross for en kinkig stiftelse, å eie osloavisen. Men det måtte gå som det gjorde når to motpoler kommer sammen: Det er ikke deg, det er meg – sa beileren og trakk seg tilbake til Akersgata.

I Pilestredet og i Fredrikstad satt noen titalls radiomedarbeidere og lurte på hva TV 2 ville finne på å gjøre med arbeidsplassen deres, Kanal 24. De hadde ikke sett noe til Alf Hildrum etter at han tok over som TV 2-sjef. Enkelte lurte på hvorfor Hildrum var så ivrig på å selge kanalen han som styreleder godkjente oppkjøpet bare 12 måneder tidligere.

De ansatte fikk først møte Hildrum samme dag som han solgte tapssluket. Da hadde Hildrum tatt med seg den nye eieren, og kunne trolig le hele veien til banken.

Overkjørt i Fredrikstad

Med frosten bitende inn til beinet avrundes januar med at Lars Lillo Stenberg og Andrine Sæther trekker Se og Hør for lagmannsretten. Artistparet er langt fra fornøyd med bryllupsgaven, og det skulle ikke bli siste gang partene møttes i retten dette året.

Februar var nok en måned hvor eierskapet i mediene kom i fokus. Det var også første gang i 2008 Medietilsynet ble overkjørt. I Fredrikstad hadde man egentlig bestemt seg for at Schibsted og de fire store ikke skulle få lov til å danne et nytt mediekonsern i form av Media Norge. Da var det sikkert ikke særlig artig for Gudbrand Guthus og de andre i tilsynet at klagenemnda deres gjorde det klart at selskapet skal få etableres. Adressa fikk riktignok ikke lov til å bli med, og Schibsted må ut av Harstad, men disse kommer vi til om et par måneder.

I Mecom er alt ved sitt vante. Investeringsselskapet ser etter nye selskaper de kan kjøpe og kutter i utkontoen så det griner. Det får de ansatte i fem land til å stå samlet i protest mot kuttene. Mecom flytter fra indeksen AIM for små og mellomstore bedrifter, til hovedindeksen FTSE på London-børsen. Kursmålet er et pund. Monty er optimistisk.

Kan bla opp

Optimist er også Trygve Hegnar når han i mars snakker til oppglødde BI-studenter. På et punkt sier redaktøren og aviseieren at han er sikker på at dersom han la nok penger på bordet, så ville han trolig få kjøpt Edda Media. Tre måneder senere blir det kjent at Hegnars selskaper har omtrent én milliard kroner på bok.

Det nærmer seg tid for Skup i Tønsberg igjen, og trass i at radiomann Svein Tore Bergestuen har vært populær underholder på kveldsarrangementet tidligere, får han i år ikke lov til å bli med. Årsaken – Bergestuen har byttet jobb og begynt på den «mørke siden» av informasjonskraften. Å ha en pr-mann til å underholde festglade gravejournalister passer seg ikke, forklarer styret.

Og for første gang i 2008 har skraphandlerne Helge Simonnes og Magne Lerø vært og kjøpt noe de fikk billig. Denne gangen den tidligere SV-avisa Ny Tid. Lerø blir ansvarlig redaktør og organiserer den «sosialistiske redaksjonen» like ved den litt blåere redaksjonen til Økonomisk Rapport. Omtrent samtidig kjøper Vårt Land også Le Monde diplomatique, men ingen av de to blir årets største kjøp. Det kommer først på høsten.

Dyr glans

I april blir det klart for mediebransjen at Norge får et nytt mediekonsern. Siden Adressa og HTG (Harstad Tidende Gruppen) ikke fikk være med på Media Norge, fant de det like godt å etablere sitt eget konsern. Den nye sjefen blir Per Axel Koch og hovedsetet til selskapet (med 12 heleide aviser) blir i Trondheim. Det er ikke bare Adressas hovedkontor som tas over av det nye selskapet. Når det skal på børs, tar Polaris over plassen til Adressa på hovedindeksen.

Schibsted satser videre på nett i utlandet. Under det forståelige navnet Nettby lanserer Schibsted nettsamfunnet i Spania. Mens nettsamfunnet har over 800.000 medlemmer i Norge (tall desember) er det like over 16000 som har meldt seg på i Spania.

I NHST viser det seg at D2 er kostbart. Lanseringen av Dagens Næringslivs glansede magasin, trykket i Polen, er en av årsakene til at 2007-resultatet er svakere enn 2006. Men det er fortsatt en stund til den økonomiske stormen reiser seg skikkelig i Kvadraturen i Oslo.

I DN arbeides det med tilsvarsrunden i norgeshistoriens mest omfattende PFU-klage fra investor Arne Fredly, etter at avisen over flere sider i Magasinet stiller spørsmål rundt timingen til Fredlys investeringer i svenske Ericsson. Dette medfører at Fredlys sammenstøt med DN i PFU i mai er det tettest fulgte møtet til pressepolitiet noensinne. Og for første gang sender Journalisten levende bilder fra PFU på sine nettsider.

Kutt, flytting og Fredly

DN fikk kritikk for sin sak om Fredly av PFU, og investoren gjorde det klart at det også ville bli runder i rettsapparatet i kjølvannet. Men DN var ikke eneste som fikk kritikk.

I mai kom Medietilsynet med sin årlige allmennkringkastingsrapport. Her slapp ingen av de nasjonale kringkasterne unna. NRK, for eksempel, hadde ikke godt nok tilbud til barn og ungdom – noe som fikk Håkon Moslet til å kutte ut Harald Are Lund på P3 nesten et halvt år etter.

I Bergen er det Nordiske Mediedager. Mens en BT-journalist er ute på kveldsmoroen, går casuals i Branns supportermiljø til angrep på huset hans med spraymaling. Journalistens kone og barn er inne i huset.

Selv om det fortsatt er skyfritt på himmelen over Norges Bank og Oslo Børs, har enkelte merket litt til svakere resultater. I Nettavisen har ledelsen kommet fram til at utgiftssiden må trimmes betraktelig. Dermed kuttes millionbeløp og mer enn ti personer må forlate bedriften. Gunnar Stavrum har ambisjoner om overskudd allerede i juli, men et halvt år senere kommer meldingen om nye kutt.

Og vårens vakreste var kanskje ikke lønnsoppgjøret, men Dagbladet hvor de ansatte fikk utsikt til det nye operahuset etter at avisen flyttet ut av Akersgata og inn i havnelageret. Så var der bare én avis (og et nyhetsbyrå) igjen i den norske Fleet Street.

Del 2 kommer på julaften!