VG-journalisten var på ferie med mannen sin i Colombia. Rykket til den venezuelanske grensen

• Få nyhetsbrev fra Journalisten.

Flere norske journalister er på plass i Colombia og ved grensen til Venezuela, etter den amerikanske militæroperasjonen der president Nicolás Maduro ble tatt til fange. 

Foreløpig er det svært vanskelig å slippe inn i Venezuela, melder flere.

Var på ferie

VGs Martha C. S Díaz var på ferie i Colombia med familien da den amerikanske militæroperasjonen gjorde at hun endret planer. 

Hun er på plass i Cúcuta med ektemannen Christian, som for anledningen har blitt fotografen hennes. Díaz beskriver forholdene som normale. 

– Mye presse på grensen selvfølgelig. Men journalister blir ikke sluppet gjennom til Venezuela av de på den venezuelanske siden. Samtidig vet jeg ikke hvordan det eventuelt er med folk som har hatt pressevisum der fra tidligere, sier hun til Journalisten. 

Ifølge VGs Díaz var det en colombiansk gruppe som likevel kom seg gjennom, men så ble stanset på vei innover i landet, avhørt og fikk alt materiale slettet. 

Colombianske medier har også meldt om journalistene som ble anholdt etter å ha krysset grensen, og Caracol-journalisten Carlos Barragán forteller til CHV Noticias at alt materiale de hadde ble slettet.

– Kan gjøre oss klokere

TV 2s Bent Skjærstad og fotograf Simen Askjer er også på plass i Colombia, og de har foreløpig bestemt seg for å bli i hovedstaden Bogota. Herfra har de levert søknader om journalistvisum i Venezuela. 

– Det kan bli en vanskelig prosess, men føler det er det rette å gjøre, sier Skjærstad til Journalisten.

Det kreves journalistvisum for å jobbe i Venezuela, og det er en prosess som er greit å sette i gang nå, sier han.

– Et ambassadebesøk kan forhåpentligvis også gjøre oss klokere på hva muligheten er for å komme oss inn.

Situasjonen nå er uoversiktlig og vanskelig, forteller TV 2-journalisten. 

Colombianske medier melder om at situasjonen i grensebyen Cúcuta er avventende, og at man frykter en migrasjonsbølge.

– Det er godt mulig at flytrafikken kommer i gang fra Bogota til Caracas i løpet av de neste dagen, og det vil være en foretrukket måte å komme seg inn på. Fra grensen er det 12 timers kjøretur, som også kan utgjøre en risiko slik situasjonen er nå. Det er noen som har valgt å ta styring i Venezuela nå, men det kan være interne uenigheter som vi ikke kan se, sier Skjærstad.

Journalisten har også pratet med kilder i Venezuela som forteller at flere journalister er blitt arrestert i hovedstaden Caracas. 

Det bekreftes av Det nasjonale syndikatet for pressearbeidere (SNTP), som melder om at 14 journalister ble arrestert mandag. 13 av disse ble løslatt, mens én er deportert, ifølge organisasjonen. 

«Dette er en alarmerende situasjon, og vi gjentar vårt krav om garantier for fri journalistikkutøvelse, en slutt på forfølgelsen og løslatelse av de 23 journalistene og mediearbeiderne i Venezuela som fortsatt er arrestert», skriver SNTP i en uttalelse. 

– Umulig

Utenriksredaktør i NRK, Sigurd Falkenberg Mikkelsen, sier at de blant annet har dekket det regionale perspektivet ved hjelp av journalist Hilda Nyfløt fra Buenos Aires.

– Det handler veldig mye om Donald Trump, hva han og amerikanerne gjør, og gir oss et bredere blikk fra forskjellige land i regionene, sier han.

Det aller viktigste og beste ville likevel ha vært å være på plass i Caracas, sier Mikkelsen, men foreløpig er det umulig slik NRK vurderer det.

– Nå er vi i grensebyen Cúcuta i Colombia og vurderer fortløpende om det er mulig å rykke inn i Venezuela etter hvert. Colombia er i seg også blitt aktuelt siden det også nå kom mulige trusler fra Trump den veien, sier Mikkelen og refererer til Trumps nylige uttalelser om Colombias president Gustavo Petro. 

Det er Washington-korrespondent Anders Tvegård som har rykket til Colombia for NRK, mens fotograf Rolf Petter Olaisen har reist fra Oslo, forteller Mikkelsen.

Han legger til at de har tett dialog med tanke på sikkerhet sammen med de andre nordiske kringkasterne.

– Grunnen til at vi vil inn er at vi ønsker å fortelle fra bakken. Det er litt av problemet med mange autoritære regimer, at vi snakker om situasjonen uten at vi får anledning til selv å få føling med hva som skjer på bakken og snakke med folk, sier Mikkelsen og legger til: 

– Det blir fort en politisk eller overordnet analyse. Journalistikk og særlig krigsjournalistikk er alltid best når vi er tett på.

LES OGSÅ:

NRKs USA-korrespondent: – Vi blir en del av spillet