Tar sjansen på millionsmell

– Vi har ikke gitt plussinnholdet til papirabonnentene fordi vi risikerte en millionregning fra Finansdepartementet. Nå kan vi ikke vente lenger. Vi ønsker å ta vare på våre mest lojale lesere, og gir derfor tb+ gratis til alle våre abonnenter. Så får vi ta momsdiskusjonen med regjeringen i ettertid, er budskapet fra ansvarlig redaktør Borud når han forklarer avgjørelsen for leserne av sin egen avis.

I likhet med andre lesere har Tønsbergs Blads papirabonnenter til nå betalt et ekstra tb+-abonnement, eller en løssalgspris på sju kroner ekstra per dag, dersom de ønsket tilgang til det eksklusive tb+-stoffet på nettutgaven. Årsaken har vært uklarheter om hvorvidt abonnentene måtte betale en ekstra momsavgift hvis de fikk gratis tilgang til tb+.

Nå har avisledelsen bestemt seg for å skjære gjennom. Alle abonnentene kan heretter taste inn sitt eget mobilnummer og få full og gratis tilgang til samtlige saker på tb.no.

Momsusikkerhet

TB har i likhet med den øvrige mediebransjen vegret seg mot å legge alt digitalt innhold inn i avisabonnementet. Borud betegner det uavklarte momsspørsmålet, med null moms på papirutgaven og 25 prosent moms på det digitale innholdet, som kronglete og ødeleggende for bransjen. Han mener regjeringen har begått løftebrudd ved ikke å ha ryddet opp.

Fædrelandsvennen inkluderer alt innhold i alle typer abonnement, mens TBs Amedia-kollega Drammens Tidende har sitt +-tilbud inkludert i et totalabonnement. Det omfatter også eavis. TB velger å holde eavis skilt fra papirabonnementet. Eavis-abonnentene får som tidligere gratis tilgang til tb+, fordi det ikke gir noen momsutslag for mediehuset.

Best for leserne

– Skyldes avgjørelsen negative reaksjoner fra abonnentene som følge av at de ikke har hatt gratis tilgang til tb+?

– Det er to hovedårsaker. Det ene er at vår modell ble laget for å passe inn i dagens momsregime. Nå har vi laget en modell som skal være best for leserne, uavhengig av hva momsreglene måtte være. Vi tror dette er måten å gjøre det på. Det andre er at vi har slitt med å forklare modellen pedagogisk.

Borud forteller at det har vært vanskelig å kommunisere at tb+ faktisk er et helt eget univers med mange egne saker.

– Folk opplevde det som enkeltkjøp av saker, noe som gjorde det vanskelig å få dem inn i abonnementsmodus. Vi vil ikke være noen løssalgsavis. Vi ser jo hva som skjer i løssalgsverden om dagen.

Ble advart

Totalt sett er Borud fornøyd med innføringen av tb+-konseptet.

– Alle eksperter advarte oss da vi introduserte tb+ for ett år siden. Det er umulig å be om digital betaling og samtidig holde på leserne, hevdet de. Ekspertene tok feil.

Ifølge Borud har Tønsbergs Blad i dag over 100.000 digitale lesere via mobil og nett, i tillegg til sine 67.000 papirlesere. Nesten 13.000 lesere har testet ut tb+, 1.500 har tatt et tb+-abonnement og “mange tusen” har betalt for adgang på enkeltdager, forteller redaktøren.

Tregere enn man håpet

– Har tb+-salget gått tregere enn ventet?

– Nei og ja. Det går i det tempoet som vi forventet. Vi hadde selvfølgelig ønsket en mye høyere takt, men er ikke overrasket. Det viktigste har vært de pedagogiske utfordringene med å forklare hvorfor vi ikke kunne gjøre noe som vi egentlig ville på grunn av momsen.

Borud legger til at resultatene av fjorårets omlegging skaper nysgjerrighet langt utenfor Norges grenser. Det siste året har journalister, redaktører og direktører fra mediehus i Nederland, England, Danmark, Sverige og en rekke kolleger i Norge, besøkt Tønsbergs Blad.

Ikke fornøyd

– Fornøyd er vi imidlertid ikke. Vi har prøvd og feilet. Feilet og prøvd. Noen dager har vårt redaksjonelle innhold vært bra, andre dager har vi ikke levd opp til kvalitetsmålene vi setter for oss selv. Såpass ærlige må vi være, lød innrømmelsen fra redaktøren i egne spalter.

På tb+ finner leserne interaktive grafikker, bildeserier, videoserier, eksklusive saker, historisk stoff og dokumentarer. De får morgendagens oppslag før andre, aktuelle kommentarer, kinoanmeldelser, konsert- og CD-anmeldelser, infografikker og featureartikler.