Norske medier girer opp til USA-valgkamp

– Kanskje har førvalgkampen vært for lang allerede, sier utenriksmedarbeider Atle Skjærstad i Bergens Tidende, men i natt samles politisk interesserte i Iowa til nominasjonsmøter for å utpeke sitt partis presidentkandidat.

Norske kamerafolk og reportere slår følge med flokken av amerikanske og internasjonale pressefolk: NRK og TV 2 vil selvsagt være på plass, sammen med de store riksavisene.

Regner ennå på budsjettene

NRK er til stede i Iowa i natt, deretter i New Hampshire og en håndfull andre primærvalg, men vil så roe ned dekningen før innspurten begynner på sensommeren. Statskanalen sitter ennå og planlegger hvordan de vil dekke valgkampens sluttfase, forteller Gunnar Myklebust, utenrikssjef i NRK:

– Vi sitter og regner på kostnader nå, vi er nødt til også å tenke penger, sier han.

For primærvalgene frem til og med 15. februar, benytter TV 2 seg utover sin faste USA korrespondent Øyvind Brigg også av at et ekstra team bestående av tidligere USA-korrespondent Gerhard Helskog og fotograf Trygve Hoff. Kanalen vil ha mer enn ett team der i perioder hvor det skjer mye, også for å styrke bredden i dekningen, forteller Bjørnar Solheim, utenriksredaktør i TV 2.

Nett og papir med egne folk

Utover TV-folkene er både VG og Dagbladet på plass med egne journalister fra både nett- og papirutgavene fordi begge tabloidene legger opp løpet ulikt for de to publiseringsplattformene.

Nett skal oppdatere fortløpende, mens papirjournalistene kan gå litt mer i dybden. Dessuten skjer ting på teknologifronten som skiller årets presidentvalg fra tidligere valg. – Nett-TV er helt klart mye større nå i år, sier Morten Øverbye, nyhetsleder i Dagbladet.no.

I begge nettredaksjonene følger de også med på blogger, bloggeaggregatorer som Digg og YouTube. I tillegg sier VG Nett de jobber aktivt med å engasjere leserne sine.

– Vi ønsker å engasjere og løfte frem de leserne som har holdninger og kunnskaper om USA på VG-bloggen og få så mange som mulig til å bidra. Det er viktig for oss å slippe til nye stemmer så vel som etablerte kommentatorer, sier Geir Terje Ruud, nyhetsleder for Vg.no

– Småvalg i amerikanske fylker

Bergens Tidende dekker foreløpig det amerikanske fra Bergen – og gjennom en samarbeidsavtale med Jyllands-Posten.

– Det er ingen grunn til å hisse seg opp over småvalg i noen amerikanske fylker. Hvis du ser på alle de hjelpemidlene som er tilgjengelige er det kun en grunn til å være i Iowa: å ta pulsen på folkestemningen. Vi gjør som vi har gjort før og vurderer situasjonen og det politiske bildet fortløpende, sier Atle Skjærstad i Bergens Tidende, som etter ti år som utenrikssjef er lykkelig tilbake som skrivende utenriksjournalist.

Han utelukker derimot ikke at Bergens Tidende kommer til å forflytte seg til USA så snart de føler situasjonen taler for det, og sier de i alle fall vil være til stede der til høsten.