Eier vil gjøre Ren Mat til reklame

• Få nyhetsbrev fra Journalisten.

– Vi er for den frie og uavhengige journalistikken, men vi har bare 4600 medlemmer. Vi anser oss for små til å ta ansvaret for et redaktørstyrt blad med våre ressurser, sier daglig leder Kari Marte Sjøvik i Økologisk Norge, som gir ut bladet Ren Mat.

Ren Mat oppgir å være «uunnværlig for alle som vil følge med på utviklingen innen økologisk mat, landbruk og forbruk.» Snart forsvinner trolig den uavhengige journalistikken i bladet.

15. oktober ønsker organisasjonen å fjerne Redaktørplakaten til medlemsbladet, og legge ressursene inn i kommunikasjonsavdelingen.

Redaktøren og redaksjonsrådet ble ikke tatt med på råd før styrets innstilling til et ekstraordinært landsmøte. Redaktørens mening finner du nederst i denne artikkelen.

Ekstraordinært

Styrepapirene er offentliggjort før det ekstraordinære landsmøtet. Styret melder at det har vært en «stor luksus for en liten organisasjon å utgi et så profesjonelt og faglig solid magasin i en tid hvor kostnader øker og hvor økonomien til organisasjonen har vært utfordrende».

Videre står det:

«Økologisk Norge har behov for å styrke sin posisjon som den viktigste organisasjonen for mer økologisk produksjon og forbruk og da har vi behov for økt fleksibilitet for å kunne nå bredt ut med organisasjonens kommunikasjons­arbeid, politisk påvirkning og brede samarbeid i prosjekter og annet.»

Økologisk Norge har økt inntektene fra 21 til 26 millioner de siste fem årene.

Ifølge ledelsen er en stor andel av disse bundet i prosjekter. Tilskuddet til bladet er redusert over tid, og var på én million kroner i fjor.

Ikke full stilling

Den siste tiden har kun en redaktørstilling på 80 prosent utgjort den faste redaksjonen. Kommunikasjonsavdelingen har en like stor stillingsbrøk.

– Vi vil fortsette å gi ut Ren Mat, da vi anser magasinet som viktig, selv om det koster mer enn vi får inn av inntekter. Men vi er få på kontoret. I dag kan ikke redaktøren være en del av kollegiet, for å sikre redaktørens uavhengighet. Uten Redaktørplakaten kan vi organisere oss enklere, sier daglig leder Sjøvik.

For å fjerne Redaktørplakaten må vedtektene endres. Styret foreslår å gjøre det på et ekstraordinært landsmøte som avholdes elektronisk. Rundt 40 medlemmer er ventet å møte.

– Vi gjør det ikke for å spare penger, men vi har små ressurser, og har behov for å samle kreftene om det vi driver med, sier Sjøvik.

Spare penger?

Diskusjonen om bladet har pågått i mange år. Allerede i 2004 gikk den daværende redaksjonen av, etter konflikt med eierorganisasjonen.

I 2024 ble personalansvaret flyttet til styret, som vedtok bestemmelser som bekreftet magasinets uavhengige rolle.

Da ny styreleder kom inn i vår, endret bildet seg. Overfor Journalisten presiserer styreleder Victoria Løwe Stormdal at det er viktig å fjerne Redaktørplakaten for å spare penger.

Hun viser til en spareplan fra mars, da hun tok over.

– Det er ikke noe som har endret seg i den økonomiske situasjonen fra mars til nå. Det som har endret seg er et nytt styre, som ikke liker et budsjett som går sånn i minus at vi måtte sagt opp noen, om vi ikke hadde sykemeldinger, sier Stormdal.

Hun sier at det koster mye å ha et redaksjonsråd, kjøpe inn stoff utenfra, ekstralønn til redaktøren som kompensasjon for ansvar, og ekstrautgifter til styret på grunn av personalansvar.

– Vi sparer noen hundre tusen kroner, samtidig som vi får mer valuta for pengene, når vi kan bruke innholdet og bladet også i våre andre kanaler, sier Stormdal.

Hun sier de ønsker «et sterkt medlemsblad som formidler kunnskap om økologisk mat og landbruk, samtidig som det i større grad kan støtte opp under medlemsarbeidet, organisasjonens formål og målet om 10 prosent økologisk areal innen 2032.»

Fagpressen involvert

Bare uker etter at Tekna Magasinet forlot Redaktørplakaten, må administrerende direktør Per Brikt Olsen i Fagpressen konstatere at nok et fagblad er i ferd med å avvikle den uavhengige journalistikken for å styrke pr-arbeidet og spare penger for organisasjonen.

Olsen bekrefter at både Arne Jensen i Norsk Redaktørforening og ansvarlig redaktør Stian Eisenträger i Sykepleien har vært trukket inn for å beholde Ren Mat redaktørstyrt. Samtidig minner Olsen om at Fagpressen har mer en meglerrolle, som skal representere både utgiver og redaktør.

– Det er en klassisk problemstilling for flere av våre små utgivelser, sier Olsen.

Kommunikasjonsavdelingen ønsker ofte å benytte innholdet i magasinene.

– Kommunikasjonsavdelinger og ledelse ønsker gjerne å trekke ut synergier på tvers, og mangler ofte innsikt i at journalistikk er noe annet enn styrt kommunikasjon, sier Olsen.

Redaktøren svarer

Redaktør Kjersti Skar Staarvik sier verken hun eller redaksjonsrådet ble konsultert før styret bestemte seg. Likevel avviser hun at det foregår en kamp, og hun «tar ingen telefoner» for å slåss for bladets fremtid.

– Landsmøtet er i sin fulle rett til å ta Ren Mat ut av Fagpressen. Det er helt frivillig for eiere å holde seg med et uavhengig medium. Men det er ikke min rolle å forsøke å påvirke medlemmene ved å ta opp telefonen. Jeg vil likevel definitivt stå opp for bladets fremtid, ved å skrive en leder, som forklarer hva som står på spill, sier Staarvik.

Hun sier Ren Mat nå er det eneste fagbladet som driver uavhengig journalistikk på feltet.

– Jeg mener Økologisk Norge som en idealistisk organisasjon trenger uavhengig journalistikk, sier hun.

– Viktig for medlemmene

– Hva tilbyr dere som en kommunikasjonsavdeling ikke klarer?

– Nettopp at det er redaktørstyrt betyr for leseren at vi tilbyr journalistiske artikler, og ikke bare hva eierne ønsker å formidle. Fjorårets medlemsundersøkelse viste at det at Ren Mat er redaktørstyrt og medlem av Fagpressen er viktig for medlemmenes opplevelse av magasinet.

 – Er det ikke forståelig at eierne ønsker å prioritere sitt eget budskap?

– Jeg har forståelse for at det er en liten organisasjon som har få midler, og man vil vurdere hvordan man best kan innrette seg, sier Staarvik.

Styreleder bekrefter at redaktøren ikke ble konsultert før styrepapirene ble sendt ut, og viser til at prosessen har gått i mange år, og synspunktene er velkjente.

– Vi har ingen planer om å si henne opp, hun vil få en endringsoppsigelse, hvis vedtaket går gjennom på landsmøtet, sier Stormdal.

Redaktør Staarvik publiserte sin lederartikkel om styrets innstilling etter at Journalisten intervjuet henne.