Rustad etter advarselen: – Vi forandrer oss ikke i essens

• Få nyhetsbrev fra Journalisten.

Under Norsk Redaktørforenings høstmøte torsdag ble Document-redaktør Hans Rustad og journalist Espen Teigen utfordret på avisens presseetiske praksis. 

Hører Document-redaktøren fortsatt hjemme i Norsk Redaktørforening? Det var spørsmålet som ble stilt i samtalen, der Frithjof Jacobsen, politisk redaktør i Dagens Næringsliv og Martine Aurdal, debattredaktør i Dagbladet, satt på den andre siden av bordet.

– Vi kan vel si at vi blir målt etter en litt annen standard enn andre, sa Rustad under samtalen. 

Må si sannheten

Jacobsen og Aurdal konfronterte blant annet Rustad med de tre forholdene som lå til grunn for den formelle advarselen fra redaktørforeningen:

Manglende etterlevelse av grunnleggende journalistiske prinsipper, konkrete handlinger knyttet til selvdømmeordningen, samt udokumenterte og sterke beskyldninger mot andre redaktørstyrte medier.

Rustad forsvarte sin kritikk av norske medier, som han tidligere har omtalt som «dypstatsmedier», og fastholdt at Document må kunne formidle sannheten slik redaksjonen ser den.

– Vi kan ikke noe for at vi må si sannheten slik vi ser den. Norge er et land på 5,5 millioner og vi er på en reise der Europa er på vei mot krig mot Russland, sa Rustad. 

Han ble også konfrontert med republiseringen av et debattinnlegg som Pressens Faglige Utvalg hadde felt RA Stavanger for å publisere. I tillegg ble han utfordret på en truende e-post han skal ha sendt til en PFU-klager.

E-posten ville han ikke nødvendigvis ha sendt i dag, erkjente Rustad, men publiseringen av det PFU-felte meningsinnlegget forsvarte han som en slags «journalistisk nødrett». 

Houellebecq og Robinson

Et sentralt spørsmål gjennom hele samtalen var hvorvidt Rustads uttalelser om andre norske medier er forenlige med medlemskapet i Norsk Redaktørforening.

På det spørsmålet svarte Rustad at man nå beveger seg inn på et område som begynner å nærme seg majestetsfornærmelse: 

–  Det er den type krenkelse som er kommet opp siden karikaturtegningene. Houellebecq er nå tiltalt i en fransk domstol, Tommy Robinson blir framet av Daily Mail og britisk etterretning. Det at dere ikke vil skrive om det, skal det binde oss til ikke å si sannheten, spurte Rustad. 

Teigen ble utfordret på om det er innenfor at han både dekker temaer som nyhetsjournalist og skriver meningsinnlegg om samme sakskompleks. Han avviste imidlertid at det finnes et tydelig skille mellom journalistikk og meningsstoff:

– Jeg mener det er et falsk skille. Det er ingen som er nøytrale. Selv om man er kommentator i norsk presse, er man ikke opphøyd over alle oss andre dødelige. Det er veldig rart å bare analysere. Alle i salen her mener noe, sa Teigen. 

Ikke slemme 

Både Teigen og Rustad bedyret at Document arbeider kontinuerlig med å forbedre sine journalistiske rutiner, særlig når det gjelder samtidig imøtegåelse og tilsvarsrett.

Noe av kritikken mot Document er også berettiget, erkjente Teigen, som understreket at hvis man snakker sammen, forstår man at alle bare er mennesker som prøver sitt beste. 

 – Det er ikke sånn at vi sitter her og er slemme, og at alle andre er snille, sa Teigen. 

På spørsmål om Document kommer til å endre seg for å unngå at Rustad blir ekskludert fra redaktørforeningen, understreket han at avisen fortsatt kom til å tråkke på noen ømme tær.

 – Vi gjør noen ting litt mer forsiktig, men vi forandrer oss ikke i essens, fastlo Rustad.