Rival røpet redaktørjobben: – Her er det aviskrig

• Få nyhetsbrev fra Journalisten.

Torsdag kveld ble det klart at Haugen forlater Østlands-Posten og skal starte som ny sjefredaktør i Varden.

Hans plan var å informere de ansatte i Østlands-Posten mandag, men i stedet kom et varsku om aviskrigen som venter i Telemark.

– Ålreit

For det var verken Varden eller Østlands-Posten som først meldte om redaktøransettelsen. Derimot kunne Porsgrunns Dagblad informere om ansettelsen basert på flere uavhengige kilder. Artikkelen var ført i pennen av ansvarlig redaktør Erik Engen.

– Her er det aviskrig og kamp om nyhetene, og vi hadde gode kilder. Å være først er alltid ålreit, sier Engen til Journalisten.

At de kunne slå seg på brystet med å være før konkurrenten fra Skien, synes Engen er moro. Når det gjelder nyansettelsen, tror Engen at Haugen vil bli en bra mann for Varden.

– Det er en som er kjent i byen, har jobbet i både Telemarksavisa, Varden og NRK. Det er en rutinert kar og han overtar Varden som nå er litt underdog sammenlignet med Telemarksavisa i Grenland.

Haugen møter også et marked med massiv konkurranse:

– Det er et bra poeng at den mindre avisa Porsgrunns Dagblad i nabobyen, meldte dette før den store avisa i Skien. Det er morsomt, og særlig når de ikke melder det selv. Men det får være deres problem. 

Avtroppende Varden-redaktør, Tom Erik Thorsen, sier til Journalisten at han ikke har hatt noe å gjøre med ansettelsesprosessen, og at det er litt vanskelig å mene noe om dekningen. 

– Men det sier jo noe om mediemangfoldet i Grenland, sier Thorsen. 

– Inspirerende aviskamp 

Hovedpersonen selv, Eirik Haugen, erkjenner overfor Journalisten at det er med blanda følelser han forlater Østlands-Posten, og drar tilbake til hjembyen Skien.

– Jeg har hatt det utrolig fint og er særlig stolt over de ansatte som har tatt oss fra et reint papirprodukt og over til de digitale brukerne. Jeg er også stolt over jobben de har gjort med å sette journalistikk på dagsorden med mange store saker som har fått oppmerksomhet over hele landet.

Advokatfirmaer kuttet DN-avtaler: Avviser kobling til kritisk dekning

Det er ekstra tøft å forlate en gjeng han har blitt veldig glad i, sier Haugen.

– Men en ledig redaktørjobb i hjembyen min med en inspirerende aviskamp ble veldig fristende.

På spørsmål om hvorfor verken avisen han er avtroppende redaktør i, eller avisen han er påtroppende redaktør i, meldte om ansettelsen først, berømmer Haugen Porsgrunns Dagblad.

– Det er kred til PB og TA som gjør en god journalistisk jobb og får ut en sak de syns er viktig.

Tatt på senga

Hos Østlands-Posten hadde de egentlig planlagt å samle de ansatte og orientere alle om saken mandag. Det gikk imidlertid ikke når nyheten sprakk torsdag kveld. 

– Vi ble ærlig talt tatt litt på senga, og jeg fikk en tekstmelding noen minutter før de publiserte det. Det kom brått på fra PD, men sånn er det når de var så på pletten.

Det sier også en god del om konkurransen mellom avisene i Telemark, sier Haugen.

– Altså, å breake en redaktøransettelse på anonyme kilder, sier litt om at aviskampen er helt intens. Det er vanskelig å forstå om man ikke står i det selv. Det er en påminnelse for meg om at jeg går fra en monopolavis og inn i aviskrig i Telemark.

Med fartstid fra både Telemarksavisa og Varden er imidlertid ikke Haugen helt fremmed for hva som venter. 

Hos den kanskje fremste konkurrenten,Telemarksavisa, er også Haugens tidligere nyhetsleder i Østlands-Posten, Tonje Elisabeth Skjørtvedt, ansvarlig redaktør.