Søviknes: Grei nok mediedekning

Fullt hus og stort engasjement preget debattmøtet som Bergen Presseforening

og Bergen Journalistlag inviterte til tirsdag kveld, med fokus på pressens

rolle i Søviknes-saken. Tilfeldighetene gjorde at saken fikk sin formelle

avslutning dagen før, da den 17-årige jenta bestemte seg for ikke å påkjære

påtalemyndighetens henleggelse.

Foruten Søviknes deltok VG-kommentator Marie Simonsen, Bergens

Tidende-redaktør Einar Hålien og 17-åringens advokat, Roar Vegsund, i

panelet. Totalt sett ble debatten mer preget av spørsmål om politikk enn om

journalistikk.

Dempet seg

Til tross for at Frp-ordføreren hadde dempet sine uttalelser om

journalistenes håndtering av saken, stilte han likevel spørsmål om mediene

har vært tilstrekkelig opptatt av kildekritikk i det han opplevde som et

råkjør mot partiet og sin egen person. Særlig var han kritisk til

tabloidpressens dekning, og til nettavisenes hastverk med å få frem siste

nytt. Søviknes ga uttrykk for at nettavisene hadde vært pådrivere i saken.

- Jeg følte meg maktesløs da mediene styrte løpet. Jeg håper å kunne

debattere hva som er skjedd i mediene siden ryktespredningen startet i fjor

høst - da ingen av dem valgte å publisere det - inntil Cathrin Rustøen

kom på talerstolen 10. februar, sa Søviknes innledningsvis i debatten.

Flyttet grenser

- Spørsmålet er om vi har flyttet noen grenser i forhold til dekningen

av politikere og det politiske liv. Jeg håper det, og mener det er riktig i

forhold til velgernes behov at vi tar tak i moralske og etiske spørsmål -

ikke bare drosjeregninger, sa Einar Hålien.

Han innrømmet samtidig at mediene selvsagt var blitt brukt i en pågående

maktkamp, men at det er pressens rett og plikt å ta tak i rykter som hvilke som

helst andre tips, og se om det er hold i historiene.

- Hvor grensene skal gå tror jeg må vurderes fra sak til sak, men det er

klart at dette stiller krav til oss i fortsettelsen, bemerket Hålien.

Snudd på hodet

Marie Simonsen sa seg uenig i at det er flyttet noen journalistiske grenser

i denne saken, og la vekt på at Søviknes- og Frp-skandalen ikke hadde

utgangspunkt i dårlig sex eller fin-juss, men i maktmisbruk og forsøk på å

skjule forbrytelser.

- Når Carl I. Hagen og Terje Søviknes mener det er mediene som bedriver

maktmisbruk og bør skamme seg, snur de saken fullstendig på hodet, uttalte

Simonsen.

Med utgangspunkt i spørsmålet om hva som var skjedd i mediene før

Rustøens tale, repliserte nyhetsredaktør Terje Angelshaug i Bergens Tidende:

- Søviknes må tydeligvis ha trodd at alliansen mellom politikere og

politiske journalister var så sterk at saken ikke ville komme på trykk.