TV 2s utsendte i Venezuela: – Det som har rysta mest, er å se ødeleggelsene

• Få nyhetsbrev fra Journalisten.

Natt til torsdag forrige uke ble Venezuela rammet av to voldsomme jordskjelv. Foreløpig er det bekreftet over 1700 omkomne, flere enn 15.000 mennesker har mistet hjemmene sine og over 70.000 er savnet.

Allerede fredag morgen dro utenriksreporter Sonja Skeistrand Sunde og fotojournalist Simen Askjer for å dekke hendelsen, i et land som det tidligere i år var umulig å komme inn i.

– Søndags morgen gjorde vi et forsøk da militære på colombiansk side av grensen sa det skulle gå greit, sier Sunde til Journalisten. 

Utfordrende infrastruktur

Det ble to forsøk ved to forskjellige grenseoverganger, før TV2-journalistene kunne starte på de 90 milene inn mot Venezuelas hovedstad Caracas.

– Vi fikk sett mye av landet. Det er et fantastisk land, forteller Sunde om turen som tok nærmere 22 timer. 

I nærmest alle småbyer og landsbyer er det militære check points, forteller Askjer, og langs veien ble stoppet svært mange ganger. Når de nå er kommet til Caracas, er det imidlertid andre utfordringer:

– Det har vært utfordring med infrastrukturen. Vi er som journalister avhengige av båndbredde og internett. Det er har vært og er en utfordring. Vi går mye inn og ut av dekning og vår evne til å kommunisere med hverandre, kilder og omverdenen er begrensa, sier Askjer.

– Grusomt

I Caracas er det store kontraster, forteller TV 2s journalister, der noen nabolag kan være fullstendig knust, mens et nabohus står tilsynelatende uskadet. 

– Det som har rysta mest, er å se ødeleggelsene. De inntrykkene er alltid spesielle, og man kjenner lukta av støv og alt. Vi har møtt folk som ikke har noe sted å bo, og som bor utpå gata. Det er grusomt. Det er en katastrofe og krise for et land som allerede var helt skakkjørt, sier Sunde.  

Den venezuelanske dekningen av skadene etter skjelvene har vært preget av militære og sivile ledere, som ifølge TV 2-journalistene uttaler seg på vegne av vanlige mennesker. Målet nå er å komme tett på de som er rammet, slik at de kan fortelle sin egen historie.

Politiet om alternative medium: – Er du journalist eller aktivist?

– Vanlige mennesker som er rammet gis ikke en stemme. Vi ønsker å gi flere vanlige mennesker en stemme, sier Askjer.

Nå har de flere tanker og idéer de jobber med å løse. Men først må de jobbe litt med hvor de skal bo, forteller journalisten. Etterskjelv er nemlig en bekymring, og Sunde forteller om lokale journalister som har våknet opp av at det rister, og har oppdaget sprekker i bygningen de har bodd i.

– Vi må ta de vurderingene. Hotellet har garasjeanlegg på to etasjer, som kan være uheldig, og det kommer flere skjelv, sier Sunde.