Forlot fast jobb for VM-eventyr – men én kamp ble grusom for Mats Arntzen

• Få nyhetsbrev fra Journalisten.

I desember i fjor fortalte Mats Arntzen at han forlot fast jobb i VG til fordel for en prosjektstilling i NRK i forbindelse med fotball-VM for herrer. Den gangen visste sportsjournalisten ikke hva han gikk til.

Noen måneder senere sto han midt i det han beskriver som den kuleste sommeren noensinne.

– Helt rått

– Jeg visste ikke hvordan det kom til å bli. Jeg trivdes veldig godt i VG og det var trygt. De har jo lært meg alt og jeg har veldig mange gode venner der fortsatt, sier Arntzen om overgangen fra VG til NRK.  

Det som ble avgjørende, var tanken på å skulle sitte på tribunen og se andre journalister gjøre det Arntzen selv ønsket å gjøre.

Lokalavisa vokser: – Villige til å betale for god journalistikk

– Jeg frykter at det ville vært en veldig kjip følelse. I ettertid syns jeg det gikk enda bedre enn jeg trodde det skulle gå. Jeg har kommet raskt inn i det, og har fått gode kollegaer og venner.

Og da VM-eventyret var over, var Arntzen ikke i tvil om hva han syntes om valget.

– Det var helt rått. Den kuleste sommeren i livet mitt. Hvert fall på jobb. Egentlig uansett. Å være så tett på, spesielt når det ble som det ble. Et så stort leirbål man bare kunne turt å drømme om. Det var verdt å ta overgangen jeg gjorde. Jeg hadde vært i VM uansett, men følelsen av å være en del av historien var en ekstra stor opplevelse.

Massiv produksjon

Arntzen mener mesterskapet gikk veldig bra for NRK, og sier følelsen er at folk har vært fornøyde. Det har også vært gøy å se hvor detaljert kringkasteren har planlagt mesterskapet, forteller han.

– Hvordan de klarer å gjøre TV-sendinger brede og forståelige for alle, og hvor bevisste man er på publikum. Å se det apparatet i sving har vært mektig, lærerikt og noe helt nytt for meg. Med all respekt for VGTV, så ble det et lite hakk opp på produksjonen.

Det er mye jobb, og det går i ett når det først går i ett, forteller Arntzen. NRK er imidlertid flinke til å konkretisere hvilke oppgaver som skal gjøres, og hva som virkelig er viktig, fortsetter han:

– Man bruker mindre krefter på ting som ikke er så viktig, og man føler man kan ta helt fri deler av døgnet, som er viktig når man er så lenge borte.

Lange dager

Sommerens mesterskap var intenst for mang en fotballinteressert. Det norske laget endte med å gå videre fra sin gruppe og slo ut både Elfenbenskysten og Brasil i utslagsrundene. Det innebar at flere journalister måtte utvide oppholdet i USA, og flere intense dager på jobb.

– Det var liksom tre typer dager som var veldig forskjellige, sier Arntzen.

En typisk dag på Norges treningsanlegg i Greensboro var relativt rolig, med noe livesending, pressekonferanse og tilnærmet normal arbeidstid.

– Reisedagene kunne bli veldig lange, og med amerikansk flytrafikk fikk vi noen helt forferdelige opplevelser.

De dagene der NRK sendte Norges kamper, var på sin side de mest intense, men også de morsomste, forteller Arntzen.

– Vi møtte opp i alle fall fire timer før kamp. Mine oppgaver da var liveflater, som for eksempel Dagsrevyen, intervju med Ståle Solbakken og en spiller før kampen og så var det en liten «live on tape» fra garderoben.

– Godt å roe ned med en øl

Arntzen lagde også en live fra banen før kamp sammen med kollega Kristoffer Løkberg, før han under kampen smatt inn i sending for å rapportere fra benken.

– I pausen gjorde jeg intervju med assistenttrener Kent Bergersen, og etter kamp var det liveintervju med trener og spiller på banen. Så var det flashintervjuer i gangen med spillere etter kamp, og til slutt lagde vi podkast.

Da podkasten Bakrommet var ferdiginnspilt, var det raskt blitt veldig sent, forteller Arntzen.

– Etter Senegal-kampen var vi vel ikke ferdig før tre-fire på natta. Da er man kokt i hodet, og det kan være godt å roe ned med en øl etter en sånn dag.

For det er mye adrenalin under en slik sending, forteller Arntzen.

– Det definerer jo hvordan VM går for oss, liksom. Det er et adrenalinrush som er vanskelig å legge fra seg, og det er ikke lett å få sove. Det ble meldt om 2 millioner seere, men jeg mistenker jo at det var flere.

– Helt uutholdelig

Den vanskeligste kampen å følge var imidlertid sekstendelsfinalen mot Elfenbenskysten, forteller Arntzen. Kampen ble sendt på TV 2 og hadde selvsagt enorm sportslig betydning.

Men for Arntzen var det også knyttet personlige følelser til kampen, spesielt med tanke på valget han tok om å komme til NRK. 

Han hadde begrenset med oppgaver den dagen og kunne konsentrere seg om kampen, der seier for Norge ville bety at NRK fikk sende åttedelsfinalen mot Brasil.

– Hvis de hadde røket ville det vært over. Det føltes som hele jobbvalget mitt sto og falt på den kampen. Får vi Norge – Brasil var det verdt det, hvis ikke var det et dumt valg – satt litt på spissen.

Kampen ble en nervepirrende affære:

– Det var helt uutholdelig. Det er det verste jeg har kjent på. Det hadde så mye å si personlig, og det var bare grusomt.

For de som ikke husker det, vant Norge til slutt 2-1 og Arntzen fikk være med på NRK-teamet som sto bak sendingen der det ble en ny seier i kampen mot Brasil.

Arntzens kontrakt med NRK går ut i høst, men flere mesterskap er på trappene. Til neste år er det fotball-VM for kvinner, før herrene spiller EM i 2028.

Han forteller at han nå er i samtaler med NRK om veien videre.

– Jeg får ta det litt etter litt.

Til opplysning: Mats Arntzen og Journalistens Mats Greger studerte journalistikk i samme kull ved OsloMet.