Både Journalisten og andre mediers dekning av mengden avspillinger Radio Haugaland har gitt musikken til deres egen redaktør, Egil Martin Solberg, skapte reaksjoner fra Solberg tidligere i høst.
Han varslet mulige søksmål mot flere medier, og på Radio Haugalands nettsider ble det publisert kommentarer som særlig rettet seg mot lokalavisa Haugesunds Avis og ansvarlig redaktør Einar Tho. Titlene var «Haugesunds Avis har mistet grepet om virkeligheten» og «Tho kan måtte svare for grove presseetiske overtramp i retten».
Nå blir kommentarene en sak for Pressens Faglige Utvalg, etter klage fra Tho.
I klagen mener Tho at situasjonen framstilles på uriktige og usaklige måter, og at det fremsettes en rekke påstander av faktisk karakter som er feilaktige, men som uansett utløser rett til samtidig imøtegåelse.
Solberg har beklaget, og mener i sitt tilsvar at det ikke er grunnlag for fellelse. Les mer fra tilsvaret hans lenger ned i artikkelen.
– Angrep på vår yrkesutøvelse
«Under tittelen 'Haugesunds Avis har mistet grepet om virkeligheten' kommer en ingress der det slås fast at Haugesunds Avis i årevis har gitt feilaktige framstillinger, og at journalistikk brukes til å konstruere negative narrativer og undergrave enkeltpersoner. Dette er et angrep på vår yrkesutøvelse, som ikke er riktig, og også på vår redaksjonelle troverdighet. Det fremstilles ikke som en mening, men som et faktum», skriver Tho i klagen.
Ingressen til den andre kommentaren, som nå er slettet, lød ifølge klagen: «Etter en rekke oppslag oppkonstruert for å skape mistillit, kan ansvarlig redaktør i Haugesunds Avis, Einar Tho nå måtte svare for seg i domstolen. Hans journalister er nervøse.»
«Det er absolutt ingenting som tyder på at dette er riktig eller aktuelt. Jeg er verken anmeldt
eller saksøkt, og konstateringen om at det har vært grove presseetiske overtramp er en
faktisk påstand som er gal, og som utløser samtidig imøtegåelse. Formuleringen bryter med
4.14 [i Vær varsom-plakaten, red. anm.]. Det er heller ikke troverdig dekning for tittel og ingress i teksten, og derfor er 4.4 brutt», skriver Tho.
Videre i den innklagede kommentaren påstås det også at journalister føler seg presset av Tho til å lage negative artikler om «enkeltpersoner han vil skade».
«Påstand av faktisk karakter som er uriktig og uansett er svært alvorlig og utløser rett til samtidig imøtegåelse. Bruken av anonyme kilder (som etter min vurdering neppe finnes) brukes til å fremsette negative personkarekteristikker, og dette bryter med 3.1 i VVP», er Thos kommentar i klagen.
Karikeres i KI-innhold
Tho har også klaget inn to nå slettede videoer som har figurert i forbindelse med kommentarene og på Radio Haugalands Facebook-side Aktuelt Haugalandet. Der karikeres Tho henholdsvis som Batman-skurken The Joker, en «litt sliten vampyr» og en engel som forvandles til en demon, tolker han det selv som. Journalisten har ikke sett videoene.
Joker-framstillingen, utført av kunstig intelligens, har også blitt brukt som hovedbilde på den første innklagede kommentaren, ifølge klagen.
«Dette er et angrep på meg og min identitet, og åpenbart en bildebruk som kan virke stigmatiserende. Bildebruken og videoen bryter dermed også med 4.3, 4.10, 4.11 og 4.12 i VVP», skriver Tho.
Etter at første versjon av klagen ble sendt, har Radio Haugaland avpublisert, og Tho har fått beklagelse og hatt et møte med Solberg, opplyser han i klagen som nå skal opp til full behandling.
«Det setter jeg pris på, men jeg har ikke registrert noen rettelse eller beklagelse på
de redaksjonelle plattformene til de innklagede publikasjonene. Solberg skal ha sagt noe på
radio, men det kjenner jeg ikke til, like lite som jeg har hørt hva han i første omgang har sagt
om meg og oss på radio tidligere i hans kampanje mot oss.
Uansett mener jeg de presseetiske overtrampene her er så alvorlige at saken bør behandles
av PFU.»
Har gjort endringer
«Jeg har forståelse for at Einar Tho har opplevd enkelte publiseringer som ubehagelige. Jeg har derfor tatt ansvar for å avpublisere, beklage og bidra til god dialog i ettertid. Jeg ønsker et profesjonelt og ryddig forhold mellom redaksjonelle aktører i vår region», skriver Solberg i sitt PFU-tilsvar.
I tilsvarsrunden argumenterer han videre for at publiseringene ble gjort av ham som privatperson og ikke av Radio Haugaland, at «det meste av publiseringene var tydelig meningsinnhold og satire», og at det etter hans syn ikke er grunnlag for PFU-fellelse.
«Jeg tok initiativet til å deeskalere situasjonen og beklaget direkte overfor Tho i et møte vi hadde. Publiseringene ble avpublisert og jeg har justert uttrykksform», skriver Solberg også.
Han forteller i PFU-tilsvaret at presseomtalen rundt kanalens avspilling av musikken hans førte til at han ble utsatt for «hat, trusler og en svært belastende situasjon», og skriver at foranledningen til en av videoene var et innlegg Tho hadde publisert på Facebook, som Solberg omtaler som «lang og svært personlig» kritikk mot ham.
– Ser fremover
I en replikk til tilsvaret understreker Tho sitt syn om at publiseringene ikke er private, siden de er gjort på Radio Haugalands nettside og på Facebook-siden Aktuelt Haugaland Nå, som eies og drives av Radio Haugaland.
Han står fortsatt inne for Facebook-ytringen, og mener den ikke gir noe forsvar for Solbergs påfølgende video, skriver han.
«Ingenting i tilsvaret endrer på mitt syn om at god presseskikk er brutt i denne saken», avslutter Tho i replikken.
Solberg skriver i en sms til Journalisten at han synes PFU-saken er å snu saken på hodet.
– Her er det jeg som er fornærmet. Men det må legges til at jeg har hatt et svært hyggelig møte med Tho. Jeg opplever at vi nå har en forståelse og ser fremover.
Da Solberg først reagerte på dekningen i Haugesunds Avis, understreket Tho at de gjorde ordinært journalistisk arbeid.
Tilsvarsrunden er avsluttet, opplyser PFU-sekretariatet, som nå skal utforme forslag til konklusjon før endelig behandling i et av utvalgets kommende møter.
