DEBATT:
Kjære medier og myndigheter: Lytt til varslerne før skaden skjer
Hvorfor blir vi ignorert når vi varsler – og først trodd når det er for sent?
Ulovlige israelske bosettinger på Vestbredden, 2023.
Foto: Hilda Klaveness / Norsk Folkehjelp
- Dette er et debattinnlegg. Innlegget uttrykker skribentens egne synspunkter.
I flere tiår har jeg hatt ulike roller i norsk offentlighet.
Som politiker ble jeg lyttet til. Det ble sjelden stilt spørsmål ved min
troverdighet. Som generalsekretær i Norsk Folkehjelp – en organisasjon som
jobber i noen av verdens mest brutale konflikter – opplever jeg noe annet: At
vi gang på gang gjør både myndigheter og medier oppmerksomme på alvorlige
forhold, med grundig dokumentasjon, uten at det fanges opp.
Vi varsler ikke for å skape overskrifter. Sivilsamfunnet
representerer ikke særinteresser. Vi gjør jobben vår som vaktbikkjer: Vi
dokumenterer og sier fra om menneskerettighetsbrudd, folkerettsbrudd og norsk
medansvar – basert på erfaringer fra felt og med solid forankring i folkerett
og menneskerettigheter.
Likevel møtes vi altfor ofte med taushet. Først når krisen
er et faktum og det internasjonale presset øker, våkner både redaksjoner og
myndigheter.
Ta Oljefondets investeringer i den israelske okkupasjonen
som eksempel. Sammen med Fagforbundet har Norsk Folkehjelp i over ti år
dokumentert investeringer i selskaper involvert i den ulovlige okkupasjonen av
Palestina. Vi har gjort både politikere og presse oppmerksomme på dette – uten
respons. Først nå har det blitt en nasjonal mediesak. Hvorfor tok det så lang
tid?
Et annet eksempel er Aker BPs oppkjøp av Lundin – et selskap
som anklages for medvirkning til forbrytelser mot menneskeheten i Sør-Sudan, i
det som nå er Sveriges største rettssak. Et offentlig ekspertutvalg har
kritisert Aker BP for manglende aktsomhet. Vi har også her varslet – men
responsen har uteblitt.
Både mediene og myndighetene har avgjørende roller i et
velfungerende demokrati. Men de rollene forutsetter vilje til å lytte – og til
å handle – før skaden er skjedd. Når vi varsler, er det ikke for å «skrike
høyest», slik vi noen ganger anklages for. Det er fordi vi ser konsekvensene –
i sanntid.
I en tid der tilliten til styrende institusjoner er under
press, viser årets Tillitsbarometer at over 90 prosent av befolkningen har
tillit til sivilsamfunnsorganisasjonene. Det forplikter – både oss og dere.
Sivilsamfunnet, mediene og myndighetene står på hver sin
måte vakt for demokratiet. Vi håper at både redaksjoner og beslutningstakere
vil lytte tidligere – ikke fordi vi ønsker plass i rampelyset, men fordi det
kan gjøre en forskjell.
