Kommune holdt møte utenfor offentlighet: Skulle vært åpent, sier Sivilombudet

• Få nyhetsbrev fra Journalisten.

Det var etter denne artikkelen hos VOL.no – Vesterålen Online – at Sivilombudet bestemte seg for å undersøke et møte holdt i Andøy kommune høsten 2025.

Artikkelen problematiserte at samtlige partier i kommunestyret ble invitert til et møte for å diskutere en pågående budsjettprosess – uten at pressen eller offentligheten generelt ble gjort klar over det.

Kommunens ordfører uttalte at det av og til er nyttig for politikere å prate seg imellom, og at noen kunne legge bånd på seg når pressen er til stede.

Har konkludert

MDGs representant nektet å delta fordi hun mente møtet var ulovlig.

Nå har Sivilombudet konkludert om sitt syn på saken, og publisert en uttalelse på sine nettsider. VOL omtalte uttalelsen først.

– Etter å ha undersøkt saken kom vi frem til at budsjettmøtet var omfattet av møtebegrepet i kommuneloven. Sakens kjerne var om budsjettmøtet var et møte i et folkevalgt organ. Hvis svaret er ja, gjelder reglene om møteoffentlighet, uttaler sivilombud Hanne Harlem til Journalisten.

Skulle vært åpent

 Harlem forteller at Andøy kommune i sitt svar til ombudet blant annet skrev at møtet var «et partipolitisk initiert møte og det ble derfor heller ikke vurdert etter reglene for møteoffentlighet». 

Offentlige data blokkeres av private IT-leverandører

– I uttalelsen presiserer vi at det ikke er avgjørende hvem som tok initiativ til møtet. Det sentrale er om folkevalgte deltok i møtet og om temaet inngikk i de folkevalgtes arbeidsområde i kommunen. Ut fra dette var det klart at budsjettmøtet var et møte i et folkevalgt organ. Det skulle derfor vært åpent for allmennheten og pressen, uttaler Harlem.

Temaet for budsjettmøtet lå i kjerneområdet for de folkevalgtes oppgaver, selv om det fant sted på et tidlig stadium, konkluderer ombudet.

«Dette taler for at det som skjedde i budsjettmøtet kunne påvirke den videre budsjettprosessen, og at møtet derfor skulle vært åpent for allmennheten», skriver Sivilombudet i sin uttalelse.

– Vi tar dette til etterretning og lærer av det. Det var godt å få en konklusjon, har ordfører Kjell-Are Johansen uttalt til VOL.