Sterke reaksjoner mot journalistdom

En aserbajdsjansk domstol dømte tirsdag den prisvinnende Khadija Ismayilova for korrupsjon, underslag, ulovlig forretningsvirksomhet, skatteunndragelse og misbruk av sin stilling.

39-åringen kommer til å anke dommen. Hun avviser anklagene som oppdiktede, politisk motiverte og et ledd i å stanse hennes kritiske journalistikk om myndighetene i landet. Det samme gjør den internasjonale journalistføderasjonen International Federation of Journalists.

Korrupsjonsavsløringer

Ismayilova har lenge irritert regimet i Aserbajdjan, ikke minst som følge av sine avsløringer om korrupsjon i det offentlige. Hun har også rapportert om forretningsvirksomheten til president Ilham Alijev og hans familie, samt menneskerettighetsbrudd i Aserbajdsjan, ifølge NTB-Reuters-AFP.

Menneskerettighetsorganisasjonen Amnesty International mener 39-åringen er en samvittighetsfange. EU fordømmer dommen på det sterkeste, melder NTB..

– Rettssaken reiser fundamentale spørsmål om rettens uavhengighet og riktigheten av beskyldningene mot henne, sier EUs utenrikssjef Federica Mogherini.

IFJ og dens europeiske gren EFJ tar avstand fra dommen.

– Vi fordømmer den opprørende dommen mot Khadija Ismayilova på det sterkeste, sier generalsekretær Beth Costa i IFJ i en pressmelding onsdag.

– Det er opplagt at dette er en gjengjeldelse mot journalisten for hennes profesjonelle satsing på undersøkende journalistikk. Denne grunnløst lange fengselsstraff tjener formålet å skremme alle kritiske røster i Aserbajdsjan, sier Costa.

– Sjokkerende

Lederen av EFJ, Mogens Blicher Bjerregård, legger til at dommen er sjokkerende og bør omgjøres øyeblikkelig.

– Aserbajdsjan burde være flau over sin behandling av journalister, som blir tiltalt for å utføre jobben sin. Vi krever umiddelbar løslatelse av Ismayilova.