En ny bekymrings­melding på vegne av den frie journalistikken

• Dette er et debattinnlegg. Innlegget uttrykker skribentenes egne synspunkter.

I 2020 uttrykte Norsk Redaktørforening dyp bekymring for Creos evne og vilje til å hegne om fri og uavhengig journalistikk. Den gangen handlet det om omlegging av bladet Musikkultur og tilpasning til ny kommunikasjonsstrategi. Bekymringen var knyttet til hvorvidt man skulle klare omleggingen og samtidig holde fast med prinsippet om en fri og uavhengig redaksjon.

I forrige uke vedtok Creos landsmøte en endring i vedtektene. Før het det at Creo skal utgi «en uavhengig medlemspublikasjon med en redaktørstyrt, selvstendig og fungerende redaksjon». Nå er ordene uavhengig og redaktørstyrt tatt ut.

Det betyr at organisasjonen i praksis sår tvil om hvorvidt de i fremtiden vil gi ut et medium som forplikter seg på Vær Varsom-plakaten og Redaktørplakaten.

Manglende bevissthet

Fra tid til annen ser vi at eiere som har sin hovedvirksomhet utenfor mediebransjen, ofte i fagpressen, handler i strid med forpliktelsene de har påtatt seg gjennom Redaktørplakaten.

– Dette er sjokkerende. Jeg blir dritforbanna

Ofte skyldes det at eierne har tenkt for lite gjennom hva redaksjonell uavhengighet innebærer i praksis.

Når ledelsen vil samle organisasjonen om en tydelig kommunikasjonsstrategi, kan det virke uvant at en redaksjon på organisasjonens egen lønningsliste stiller ledelsen kritiske og ubehagelige spørsmål.

Det er lett å slutte opp om redaksjonell frihet i festtaler. Det kan være mer krevende når ens egen organisasjon blir gjenstand for kritisk journalistikk.

Vil ha begge deler

I prinsippet er det ikke noe i veien for å velge å gi ut et medlemsblad som er en informasjonskanal uten at det er snakk om journalistikk. Poenget er ofte at man tror man kan gjøre som Ole Brumm – si ja takk til begge deler.

Man vil både ha den troverdigheten som Redaktørplakat og en profesjonell redaksjon gir, samtidig som man ikke vil forholde seg til ubehaget knyttet til at et medium som organisasjonen selv finansierer, skal være dem som skaper utfordringer med sine kritiske spørsmål.

Gir fra seg makt

Det er jo egentlig imponerende – isolert sett – at eierne gir fra seg så mye makt og innflytelse som det medieeiere gjør.

Kjerneprinsippet i Redaktørplakaten er at redaktøren må forplikte seg på utgivergrunnlaget, grunnsynet og formålsbestemmelsen, men at redaktøren utover dette skal kunne lede redaksjonen fritt og uavhengig og ha full frihet til å utforme og beslutte mediets innhold og meninger.

Det beste medieeiere kan gjøre er å ha en åpen og spørrende holdning om hva de kan og ikke kan gjøre innenfor Redaktørplakaten.

En god huskeregel er at redaktører kan be om råd fra eierne i alle typer spørsmål, men at eierne ikke kan pådytte redaktøren sine råd.

Vi skjønner godt reaksjonen til redaktør Brand Barstein etter vedtaket i landsmøtet forrige uke. Han aner hva det kan bety, og han reagerer på en prosess der det endelige forslaget til ny vedtekttekst aldri ble diskutert i plenum. 

Medlemspublikasjonen til Creo har de siste ti årene gått fra å være et selvstendig AS til først å bli flyttet til formålsparagrafen til Creo, deretter til en egen vedtekt, for så å bli foreslått strøket fra vedtektene.

Vaksine mot falske nyheter

Vi håper Creos landsstyre fortsatt vil gi ut et fritt og uavhengig fagmedium og ikke faller for fristelsen til å legge ned Kontekst i dagens form.

Foreslår å fjerne medlems­publikasjon fra Creos vedtekter – redaktør reagerer

En kunstnerorganisasjon som prinsipielt snakker varmt om verdien av ytringsfriheten bør også tenke gjennom hvordan de lever disse prinsippene i praksis.

Ved å finansiere en fri og uavhengig redaksjon, vil Creo bidra til mer journalistikk på kunstfeltet og sikre en større takhøyde om det organisasjonen er opptatt av. I fagforeninger bør sentrale demokratiske verdier som ytringsfrihet og pressefrihet veie ekstra tungt.

I den tiden vi lever i, med økende utfordringer knyttet til feil- og desinformasjon, er behovet for et mangfold av redaktørstyrte medier større enn noen gang. Journalistikk er den beste vaksinen mot falske nyheter – også på kunst- og kulturfeltet.

Landsstyret i Creo bør snarest avklare den usikkerheten som nå er skapt og sikre at organisasjonen fortsatt skal sikre en fri og uavhengig redaksjon i Kontekst. Det er stor forskjell på kommunikasjon og journalistikk.