Skyter vi oss selv i foten med gratis journalistikk til de unge? 

• Dette er et debattinnlegg. Innlegget uttrykker skribentens egne synspunkter.

Noe er i ferd med å skje noe i norsk mediebransje. 

I høst har flere av landets største mediehus gjort deres gode journalistikk tilgjengelig for de yngste leserne uten å ta betaling for det. 

Dette er både raust og kjempebra for både de unge og samfunnet ellers. 

Er nyheter for de under 25 år på vei til å bli gratis? 

Å tilby grundig journalistikk i en tid med sosiale mediekanaler fulle av søppel, som også er stedet hvor de unge får mye av informasjonen sin fra, er jo en fantastisk gave. 

• Men kan det også være korttenkt? 

• Skyter vi oss selv i foten – igjen? 

• Og er denne gavepakken til Norges unge også en beskjed om at det er umulig å få unge til å forstå at journalistikk koster penger? 

Det finnes ikke noe land i verden der flere betaler for nyheter. Totalt fire av ti mener nyheter er verdt å bruke penger på i Norge. 

Dette har ikke kommet uten innsats – mediebransjen har jobbet hardt fra da vi sluttet å gi bort alt innholdet vårt gratis til at alle nå tilbyr et abonnementsprodukt. 

Journalistikk er dyrt å produsere – og den unike journalistikken vi alle skal lage i møte med KI er muligens enda dyrere. 

Derfor har det vært viktig for oss i Fædrelandsvennen, da vi lanserte Ung-prosjektet for elever på videregående skoler tilbake i 2023, at det ikke skulle være gratis. 

Men vi hadde ingen illusjoner om at de under 20 år mente nyheter var verdt å betale for med egne penger. 

Derfor fikk vi med oss lokale bedrifter og stiftelser som i likhet med oss mente at det var verdt å bruke penger på at dagens unge fikk tilgang til journalistikk om samfunnet og stedet der de bor. 

På få år har vi hentet rundt 10 millioner kroner til Ung-prosjektet vårt. 

Disse pengene har gått til både journalistikk, men like viktig, våre Ung-journalister har besøkt de videregående skolene i Kristiansand, Vennesla og Lillesand – og møter tusenvis av unge hvert eneste år. 

De får ikke bare opplæring i KI, falske nyheter og presseetikk – de får også høre at abonnementet de mottar koster penger, og at det finnes lokale aktører som har betalt prisen for dem. 

Det blir dessverre ikke enklere for oss å gå til rause stiftelser og lønnsomme virksomheter for å spørre om mer kapital til å finansiere journalistikk hvis alle andre i bransjen baker dette inn i driften. 

Dette er ikke kritikk av de som velger å gi bort journalistikk gratis til dagens unge, men noen spørsmål om vi har gitt opp tanken om at alle som kan lese, bør forstå at det koster penger å opplyse og avsløre. 

• Har alle som gir bort nyhetene sine gratis forsøkt å snakke med pengesterke og fornuftige stiftelser, enkeltpersoner og virksomheter i sitt nedslagsfelt før de tok beslutningen? 

• Og blir det enklere å få politisk gjennomslag for at journalistikk rettet mot unge bør finansieres over statsbudsjettet slik MBL og NJ har jobbet hardt for i flere år, hvis alle bare gir det bort gratis uansett? 

• Tror vi at 25-åringen som får tilgang til en lokal eller regional avis i dag tenker at «dette er verdt å betale for» når de fyller 26 året etter? Er en lang gratis-periode strategien som vil oss resultater? 

Jeg håper svaret på siste spørsmål er et rungende ja, men jeg frykter at det skal mer til enn gratis tilgang for å få dem til å betale på sikt. 

Det er ikke vanskelig å ha forståelse for alle aviser og mediebedrifter som synes det er vanskelig å få de unge inn på redaksjonelle flater. Produktene våre er ikke like avhengighetsskapende og underholdende som Tiktok og Snap. 

Det finnes heldigvis unntak i bransjen som gir stoffet bort gratis, og som virkelig lager helt nye redaksjonelle produkter som treffer de unge – VGX er et av de ordentlige spennende prosjektene. 

Likevel er det verdt å slå et slag for fysisk kontakt med de unge, at Fædrelandsvennen sender ut tre journalister i klasserommene i landsdelen vår i tillegg til å produsere journalistikk som er relevant for denne gruppen. 

Jeg håper virkelig ikke at strategien til enkelte i mediebransjen om å gi unge gratis tilgang til kvalitetsjournalistikk slår beina under oss som har funnet en måte å si at det vi gjør har en verdi.