Slottet sendte pressemelding om Mette-Marits helse: Avviser sammenheng med Epstein-frist

• Få nyhetsbrev fra Journalisten.

19. desember 2025 var en dag det knyttet seg store forventninger til, blant annet i pressen. 

Denne førjulsdagen hadde blitt lovpålagt som siste frist for å frigi alle dokumenter knyttet til straffesaken mot den nå avdøde overgriperen Jeffrey Epstein. Det skjedde da USAs kongress vedtok Epstein Files Transparency Act en måned tidligere.

I dagene opp mot 19. desember ble det meldt om intern frustrasjon i det amerikanske justisdepartementet, som jobbet på spreng fram mot datoen CNN omtalte som «dagen dokumentene må publiseres». 

Men Epstein-slippet ble forsinket. 19. desember ble «bare» rundt 4000 dokumenter offentliggjort. De virkelige sjokkbølgene lå en drøy måned frem i tid.

Slapp oppsiktsvekkende melding

Men det som ble sluppet om morgenen norsk tid 19. desember, var en pressemelding fra Det kongelige slott. Den handlet om kronprinsesse Mette-Marits problemer med lungefibrose.

«I høst er det gjort flere tester som viser en klar negativ utvikling av Kronprinsessens helse. Legene på Rikshospitalet har derfor startet forberedelser med tanke på utredning for lungetransplantasjon.»

Meldingen ble den store nyheten i Norge den dagen. En lege fra Rikshospitalet stilte opp for pressen og fortalte at det fortsatt var for tidlig å sette kronprinsessen på venteliste for transplantasjon. De hadde begynt å snakke om at det kan bli nødvendig, fortalte legen.

– Ingen sammenheng

Etter noen flere drypp av Epstein-dokumenter kom det store slippet – vel 3,5 millioner dokumenter – 26. januar, og skapte enorm oppsikt på grunn av flere profilerte nordmenns nære bindinger til Epstein. Tildels intime meldinger mellom Mette-Marit og Epstein selv, i en periode fra 2011 til 2014, var blant innholdet som ble offentliggjort.

I ettertid har sammenfallet av tidspunkter blitt bemerket og blitt gjenstand for spekulasjon i kommentarfelt på sosiale medier.

Ante ikke hvem han hadde fotografert med Mette-Marit: – Trodde ikke mine egne øyne

Da Dagbladet tidligere denne måneden tok opp temaet og spurte Slottet om valg av dato for desemberkunngjørelsen var tilfeldig, ønsket ikke Slottet å kommentere.

På Journalistens spørsmål om pressemeldingen hadde noen sammenheng med Epstein-fristen, går nå Slottets kommunikasjonssjef Guri Varpe tydelig ut:

– Det var ingen sammenheng. Tidspunktet som ble valgt for offentliggjøring handlet om praktisk koordinering mellom tidspunkt for NRKs intervju med kronprinsparet i forbindelse med «Året med kongefamilien», legens mulighet for intervju og pressemøte, og kongefamiliens offisielle program, skriver Varpe i en e-post.

– Var et valg å si det

– Jeg skjønner at det er lett å tenke at det kan være en sammenheng, ved første øyekast. Samtidig kan jeg ikke påstå noe her, jeg vet ikke, sier Tove Taalesen, Nettavisens kongehusekspert, til Journalisten.

Hun understreker at hun uttaler seg basert på hvordan saken fremstår i mediene.

– Det jeg kan si, er at det ikke er overraskende at det kom en uttalelse om kronprinsessens sykdom. Det hadde allerede kommet en uttalelse om forverring av sykdommen i mars 2025, og sånn sett var det nok naturlig å følge opp mot slutten av året, sier kongehuseksperten.

Samtidig forteller Taalesen at hun stusset over det hun synes var vage formuleringer om hva som egentlig var nytt i utviklingen.

– Pressemeldingen er litt sånn at jo mer man ser på den, jo mindre forstår man hvorfor det var så akutt å få ut melding rett før jul. Samtidig kom dette til å bli tema i «Året med kongefamilien» som skulle ut i romjula, og det er forståelig at det ville være vrient å organisere pressemøte med lege da. Men det var også et valg å si dette i det intervjuet, reflekterer Taalesen.

Kongehuseksperten synes Slottet oppgir gode og forståelige grunner for at utspillet endte på dagen det gjorde.

– Svaret er velformulert og virker godt gjennomtenkt. Men det er absolutt betimelig å spørre om hvorfor meldingen kom akkurat da.

Tror folket klarer å skille

– Hvis vi tenker oss at Epstein-dokumentene og pressemeldingen faktisk kom på samme dag, hadde det endret noe i pressedekningen eller offentligheten?

– Det er vanskelig å si hvordan det hadde utspilt seg. Det vi vet er at det norske folk har stor sympati med kongefamiliens helsesituasjon, også når det gjelder for eksempel kong Harald. Jeg tror nok sympatien for Mette-Marits sykdom hadde vært der uansett, jeg tror folket klarer å skille mellom dét og situasjonen med Epstein.

Men den massive pressedekningen, støtteerklæringene i sosiale medier og attpåtil stigning i antall organdonorer etter Slottets melding viser hvordan folk blir påvirket, peker Taalesen på.

– Alt Slottet og de kongelige gjør, har påvirkningskraft. Det er selvfølgelig Slottet og hoffet bevisst på. Jeg tror ikke vi skal være så naive at vi tror utspill fra Slottet kommer uten intensjon. Det er en profesjonell organisasjon, og det skal det også være, avslutter Taalesen.

NRK: – Rimelig at de selv fikk formidle

Samme dag som Slottets pressemelding ble sendt ut kunne Journalisten fortelle at NRK, som hadde intervjuet kronprinsparet til programmet «Året med kongefamilien», satt på nyheten om helseforverringen i én uke. 

Intervjuet der Mette-Marit selv forteller at lungetransplantasjon kan bli aktuelt, ble nemlig gjort 12. desember.

Da uttalte redaktør Sofie Gran Aspunvik i NRKs nyhetsdivisjon at de anså det som riktig at kronprinsparet selv fikk dele helseoppdateringen på det tidspunktet de ønsket.

På kommentarforespørsel skriver Aspunvik nå i en e-post:

– Intervjuene med de kongelige til «Året med kongefamilien» har de siste årene blitt gjort i desember, så tett opptil publiseringen 1. juledag som mulig, men samtidig tidlig nok til at vi får tid til å ferdigstille programmet. I tillegg skal det passe inn i kalenderen til dem vi intervjuer, og det skal koordineres på produksjonssiden hos oss. Dette er alltid en hektisk øvelse, og slik var det også i fjor. Det var ingen andre hensyn fra vår side som spilte inn enn dette.

Hun avslutter:

– Når det gjelder tidspunktet for oppdateringen om kronprinsessens helsetilstand, så synes vi det var rimelig at de selv fikk formidle den nyheten når de ønsket det, kort tid etter gjennomføringen av vårt intervju med kronprinsparet.