Journalist lot seg torturere
Vanity Fair-journalist Christopher Hitchens testet omstridt forhørsteknikk med bruk av vann, for å finne ut om det er tortur.
– Tro meg, dette er tortur, skriver Hitchens i tittelen på sin artikkel om waterboarding. Teknikken innebærer at hodet til personen som avhøres trekkes bakover og vann helles inn gjennom munn og nese. President George W. Bush har godkjent videre bruk av denne teknikken.
Debattdeltaker
Hitchens spør i ingressen hva mer som kan sies i debatten om USAs forhørsteknikker og om bruken av waterboarding er tortur. «Forsøk det selv,» skriver han.
En maidag som Hitchens karakteriserer som vakker kommer militærveteraner med hetter over hodet og fører ham til forhør.
– Det sier seg selv at jeg visste at jeg på et hvilket som helst tidspunkt kunne stanse avhørene og ville bli sluppet ut i det glade dagslyset igjen, skriver journalisten.
– Jeg satt på trammen til et hus, hvor jeg bestemt ble grepet, armene ført bak ryggen og ei hette ble tredd nedover hodet. Ørene mine ble fylt med musikk og omverdenen virket plutselig ekstremt fjern.
Drukningsfrykt
– Kanskje har du lest omtale av denne teknikken, om at den fremkaller følelsen av drukning. Det er en løgn. Du føler du drukner, fordi du drukner sakte og under kontrollerte omgivelser.
Hitchens’ hode ble tullet inn i håndklær og vann ble hellet inn i nesen hans.
– Jeg forsøkte å holde pusten en stund, men måtte puste ut – og som følge av det puste inn igjen. Håndkledene la seg om ansiktet som en klam klo og panikken bredte seg. Signalet om å slippe ble gitt, og jeg fikk igjen den utrolige følelsen av å være fri, skriver Hitchens.
En gang til
Han vil ikke fortelle hvor lenge avhørsteknikken ble brukt på ham, men følte at han måtte forsøke den en gang til.
– Jeg kjempet bort den første bølgen av kvalme og terror, men ble offer for min egen kvelningsrefleks. Forhørerne mine ville ikke hatt tid til å stille meg spørsmål, jeg ville gitt dem svarene gladelig, skriver han.
I ettertid har Hitchens våknet midt på natten i kamp med å få dyne eller pute bort fra ansiktet, på søken etter rolig åndedrett.
