Svaret på journalistens innsynsklage gikk til avisas Altinn-konto:
– Unødvendig å holde på sånn

• Få nyhetsbrev fra Journalisten.

– Jeg synes det er skammelig av kommunen, som er bygget for å tjene innbyggerne, å gjøre det vanskeligst mulig for lokalavisa.

Harstad Tidende-journalist Odd Leif Andreassen smeller godt til mot Harstad kommune, med et ferskt medhold fra Statsforvalteren i Troms og Finnmark i hånd.

Etter å ha sendt klage til Harstad kommune på et delvis innsynsavslag, opplevde Andreassen en uventet situasjon: 

Svaret på klagen ble ikke levert til journalistens personlige e-post, men til innboksen i Harstad Tidendes bedriftskonto på Altinn. En innboks Andreassen ikke har direkte tilgang til.

– Jeg oppfatter at de gjør dette for å straffe meg, fordi de er rasende for at jeg nøster i alt de driver på med, sier Andreassen til Journalisten.

• Harstad kommune understreker at det er deres rutine å svare ut innsynsbegjæringer på e-post, og at svaret her gikk til Altinn fordi det gikk gjennom kommunens saksbehandlingssystem. Les hele svaret lenger ned.

Fikk medhold

Den konkrete saken Andreassen sendte innsynskrav i, handlet om kommunens tildelinger av oppdrag til et flyttebyrå utenfor anbudsrunder.

Da klagesvaret ble levert i Altinn, henvendte han seg til statsforvalteren, som i forrige uke sendte brev til Harstad kommune.

Statsforvalteren har sett på saken som å gjelde hvorvidt den som har krevd innsyn har fått svar, når svaret sendes til arbeidsgiver og ikke den konkrete e-postadressen som sendte innsynsbegjæringen.

Hvis det er offentlig, hvorfor holder du det skjult for meg?

Ordlyden i offentlighetslovens paragraf 3, og formålet bak loven, tilsier at et innsynssvar skal gis på en måte som personen bak begjæringen har direkte tilgang til, vurderer statsforvalteren:

«Kontrollhensynet, hensynet til informasjonsfrihet og hensynet til befolkningens tillit til forvaltninga tilsier at når 'alle' kan kreve innsyn anonymt på e-post, og få svar på e-post, må også en journalist kunne kreve at innsynskravene besvares på e-post.»

Konklusjonen:

«Vår vurdering er oppsummert at den som har krevd innsyn, ikke kan anses å ha fått svar, når svaret sendes til arbeidsgivers Altinn, som vedkommende ansatt ikke har direkte tilgang til. Konsekvensen av dette er etter vår vurdering at det da som utgangspunkt vil være klagerett dersom man ikke mottar svar til riktig adresse innen 5 arbeidsdager etter at kommunen mottok kravet jf. offl. § 32 annet ledd.»

– Vurderer rutinene våre

– Saken gjelder én enkeltstående sak, der journalisten fikk svar på en klage via Altinn, skriver kommunikasjonssjef Øivind Arvola i Harstad kommune i en e-post til Journalisten. 

Statsforvalterens brev kan leses som om kommunen alltid svarer innsynsbegjæringer via Altinn, men slik er det ikke, understreker Arvola.

– Alle andre innsynsbegjæringer journalisten og andre har sendt før og etter, har vi svart ut via e-post. Det er vanlig rutine i Harstad kommune. 

– Grunnen til at Altinn ble valgt i denne saken, står i brevet fra statsforvalteren. Harstad Tidende klaget på avgjørelsen om delvis innsyn i en sak, og denne klagen ble behandlet gjennom vårt saksbehandlingssystem slik at saksgangen kunne dokumenteres og arkiveres. Her er standard svar gjennom Altinn, skriver kommunikasjonssjefen og avslutter:

– Harstad kommune har mottatt Statsforvalterens brev i saken, og vi vil gjennomgå dette og vurdere rutinene våre i lys av de vurderingene som fremkommer der.

– Må bli flinkere til å klage

Selv tolker Andreassen kommunens Altinn-leveranse som et trassig grep:

– Det synes jeg de bør holde seg for gode til. Det er helt unødvendig å holde på sånn, sier journalisten.

Kommune holdt møte utenfor offentlighet: Skulle vært åpent, sier Sivilombudet

Andreassen håper saken kan være et varsku for andre.

– Jeg har hørt at andre har opplevd det samme andre steder, og mener det er viktig at man ikke aksepterer det. Vi journalister må bli flinkere både til å kreve innsyn og ikke minst klage på avslag.

Når en klageinstans behandler helt eller delvis avslag på innsyn, gjør de en ny vurdering av innholdet bak sladden, minner Andreassen om.

– Det er en viktig sikkerhetsventil og verdt å bruke. Jeg får medhold i de fleste klagene jeg sender.